Každoroční událost Lightning Lap Car and Driver je jedinečnou tradicí: třídenní neomezený test výkonných vozů na Virginia International Raceway (VIR). Každý rok časopis shromažďuje nejzajímavější vozy, které soutěží o nejrychlejší čas na kolo na 4,1 míle dlouhém okruhu VIR. Tato trať je považována za jednu z nejtěžších v Severní Americe, srovnatelnou s legendárním Nürburgringem v Německu.
Test absolutní rychlosti
Akce není jen testem aut; testuje auta a řidiče na maximum. Řidiči tráví hodiny analyzováním a procvičováním každého kola a posedle se snaží vymáčknout tyto dílčí sekundy. 24 otáček VIR je nemilosrdných; i sebemenší nepřesnost může celý pokus zkazit. Trať je nemilosrdná, odměňuje přesnost a trestá nedbalost.
Zákulisí: Příprava na rychlost
Lightning Lap není jen závod, ale také rozsáhlá logistická operace. Fotografické a video týmy časopisu neúnavně pracují na zachycení každého okamžiku s vědomím, že jejich obsah bude nadšenci online zkoumat. Proces výběru vozu je přísný: časopis se snaží zahrnout všechny vysoce výkonné modely dostupné na trhu. Výrobci často jako důvody nedostupnosti uvádějí zpoždění výroby nebo poškození vozidla, někdy dokonce žádají seznamy konkurentů.
Osobní zkušenost: Řidiči a jejich auta
Letos dochází ke změně přístupu. Šéfredaktor se akce poprvé účastní ve svém osobním voze: Porsche 911 Carrera z roku 1995. Tento krok podtrhuje základní princip akce – osobní zkušenost je kritická. Each editor typically drives four cars, providing honest feedback.
Budoucnost rychlých aut: Pozvánka pro lídry
Car and Driver si uvědomuje, že osud výkonných vozidel často závisí na firemních rozhodnutích, a zve vedoucí představitele automobilového průmyslu, aby promluvili. Cílem je demonstrovat hodnotu vysoce výkonných vozidel tím, že těm, kteří toto odvětví utvářejí, poskytneme příležitost je zažít na vlastní kůži.
“Den nebo dva na VIR jsou mnohem zábavnější než nekonečné schůze představenstva.”
Časopis vyzývá generální ředitele, jako je Jim Farley (Ford), Akio Toyoda (Toyota) a Mark Reiss (GM), aby se zúčastnili nové kategorie „LLC-Suite“, kde mohou testovat své vlastní vozy i vozy konkurentů. Akce prověří nejen vozy, ale i řidičské schopnosti vedoucích pracovníků – s rizikem vyhození z trati.
The Limit: Dokážete překonat nejlepší čas?
Car and Driver je výzvou pro nadšence i manažery. Časopis je připraven zorganizovat účast pro každého, kdo je připraven vytěžit z auta maximum, poskytnout možnost se učit, porovnávat a případně havarovat. Akce nakonec potvrzuje jednu jednoduchou pravdu: je lepší auto poznat, než s ním jezdit na hranici možností.
