Deja de preguntar cuántos caballos de fuerza tiene un vehículo. La industria está cambiando y el nuevo punto de referencia son los kilovatios. Si ve una hoja de especificaciones de un vehículo eléctrico, el número junto a “kW” le indica exactamente cuánto trabajo puede realizar ese motor por segundo. Es el equivalente moderno de la pregunta sobre los caballos de fuerza que solías gritarle a los sedanes que pasaban.
¿Por qué el cambio de caballos de fuerza a kilovatios?
James Watt inventó el término caballos de fuerza en el siglo XVIII. Calculó que un caballo podía realizar 33.000 libras-pie de trabajo en un minuto, esencialmente moviendo 1.000 libras de carbón 33 pies en ese tiempo. Un motor de gasolina de 300 caballos de fuerza hace el trabajo de 300 de esos caballos simultáneamente. La mayoría de los países todavía utilizan esta métrica para los motores de combustión interna, aunque Australia prefiere los kilovatios incluso para los coches de gasolina.
Watt también nos dio el vatio y el kilovatio. Estos miden la energía eléctrica. Un kilovatio son simplemente 1.000 vatios. Cuando Nissan describe el próximo vehículo eléctrico LEAF, especifica un motor síncrono de CA de 80 kW.
Esa designación “AC” importa. Significa que el motor funciona con corriente alterna. Esta configuración permite que el automóvil recargue su batería mediante frenado regenerativo. No es la batería la que mueve las ruedas; la batería de 24 kilovatios-hora sólo suministra energía al motor. Ese motor es mecánicamente más simple y más eficiente que cualquier motor de combustión interna que haya tenido.
¿Cuántos caballos de fuerza son 80 kilovatios?
Para comparar la producción eléctrica con el antiguo estándar, necesita un factor de conversión. Multiplique la cifra de kilovatios por 1,34.
80 kW x 1,34 = 107,2 caballos de fuerza.
Por lo tanto, el motor de 80 kW del LEAF equivale aproximadamente a 107 caballos de fuerza.
¿Son suficientes 107 caballos de fuerza?
Sobre el papel, 107 caballos de fuerza suenan modestos para un hatchback de cinco puertas y cinco pasajeros. Un Nissan Versa de tamaño similar produce aproximadamente la misma cantidad de energía. Pero los motores de gasolina y los motores eléctricos no entregan potencia de la misma manera.
Un motor eléctrico tiene una curva de par plana. Ofrece un par máximo al instante y mantiene una potencia de salida constante en una amplia gama de velocidades. Un motor de gasolina necesita girar para alcanzar su banda de potencia. Debido a esa disponibilidad instantánea, el LEAF promete una rápida aceleración en la ciudad a pesar del menor número de titulares. Los números no cuentan toda la historia. La sensación es diferente, más rápida e inmediata.
