Un prototipo de robotaxi Waymo Ojai se estrelló recientemente contra varios autos estacionados en Los Ángeles, lo que generó preocupaciones iniciales sobre la seguridad de los vehículos autónomos. Sin embargo, el incidente fue causado por un conductor humano que operaba el vehículo en modo manual, no por una falla del sistema de conducción autónoma.
Detalles del incidente
El accidente ocurrió alrededor de las 11 a. m. del 25 de enero en Echo Park, cerca del Dodger Stadium. Las imágenes de vigilancia muestran al vehículo Waymo viajando cuesta abajo antes de perder el control y golpear a varios autos estacionados a lo largo de la acera. Un peatón que descargaba comestibles evitó por poco ser atropellado y describió el evento como “por poco”.
El propietario de una casa, Jorge Don Antonio, cuyo coche de madre fue atropellado, relató el incidente: “Se puede ver en el vídeo: el Waymo perdió el control en la calle y casualmente chocó contra el coche de mi madre”. Afortunadamente, nadie resultó gravemente herido, aunque los paramédicos revisaron a los residentes cercanos como medida de precaución.
Respuesta de Waymo
Waymo confirmó que el vehículo estaba en modo manual sin pasajeros dentro en el momento del accidente. La compañía aún no ha revelado la causa específica por la que el conductor perdió el control.
Problema recurrente
El lugar del accidente tiene un historial de incidentes similares, según Don Antonio. Explicó: “Es una calle de un solo sentido y estamos cerca del Dodger Stadium. Durante los juegos, pierde el control… No es la primera vez, lamentablemente”. Esto sugiere que posibles factores ambientales o patrones de comportamiento del conductor pueden contribuir al problema.
El incidente subraya que incluso con tecnología avanzada, el error humano sigue siendo un factor importante en los accidentes automovilísticos. Si bien los sistemas autónomos de Waymo están diseñados para la seguridad, la operación manual introduce los riesgos asociados con la conducción tradicional.
Es probable que el accidente impulse a Waymo a revisar y reforzar sus protocolos de seguridad para anulaciones manuales, incluso mientras continúa desarrollando capacidades totalmente autónomas. El incidente sirve como recordatorio de que, si bien los vehículos autónomos tienen como objetivo reducir los accidentes, no eliminan la posibilidad de colisiones causadas por humanos.
