Un prototype de robotaxi Waymo Ojai s’est récemment écrasé sur plusieurs voitures garées à Los Angeles, suscitant de premières inquiétudes quant à la sécurité des véhicules autonomes. Cependant, l’incident a été causé par un conducteur humain conduisant le véhicule en mode manuel, et non par une panne du système de conduite autonome.
Détails de l’incident
L’accident s’est produit vers 11 heures le 25 janvier à Echo Park, près du Dodger Stadium. Les images de surveillance montrent le véhicule Waymo descendant une pente avant de perdre le contrôle et de heurter plusieurs voitures garées le long du trottoir. Un piéton déchargeant des courses a évité de justesse d’être heurté, décrivant l’événement comme un « appel rapproché ».
Le propriétaire Jorge Don Antonio, dont la voiture de la mère a été heurtée, a raconté l’incident : « Vous pouvez le voir sur la vidéo : le Waymo a perdu le contrôle dans la rue et a heurté par hasard la voiture de ma mère. Heureusement, personne n’a été grièvement blessé, même si les ambulanciers ont contrôlé les habitants des environs par mesure de précaution.
Réponse de Waymo
Waymo a confirmé que le véhicule était en mode manuel et qu’il n’y avait aucun passager à l’intérieur au moment de l’accident. L’entreprise n’a pas encore révélé la cause précise de la perte de contrôle du conducteur.
Problème récurrent
Le site de l’accident a une histoire d’incidents similaires, selon Don Antonio. Il a expliqué : “C’est une rue à sens unique et nous sommes près du Dodger Stadium. Pendant les matchs, il perd le contrôle… Ce n’est malheureusement pas la première fois.” Cela suggère que des facteurs environnementaux potentiels ou des modèles de comportement des conducteurs peuvent contribuer au problème.
L’incident souligne que même avec une technologie avancée, l’erreur humaine reste un facteur important dans les accidents de véhicules. Alors que les systèmes autonomes de Waymo sont conçus pour la sécurité, le fonctionnement manuel introduit les risques associés à la conduite traditionnelle.
L’accident incitera probablement Waymo à revoir et à renforcer ses protocoles de sécurité pour les commandes manuelles, même s’il continue de développer des capacités entièrement autonomes. L’incident rappelle que même si les voitures autonomes visent à réduire les accidents, elles n’éliminent pas le risque de collisions d’origine humaine.
