Bentley, une marque synonyme d’opulence et de conduite raffinée, a récemment défié les attentes en soumettant ses véhicules à un cours de rallye rigoureux à la DirtFish Rally School, dans l’État de Washington. L’événement improbable, organisé par Fields Auto Group, a vu des SUV Bentayga et des cabriolets Continental GT déchiqueter du gravier aux côtés des voitures de rallye Subaru habituelles de l’école.
Repenser la performance du luxe
Cette décision a d’abord suscité l’incrédulité. Comme l’a dit Josie Rimmer, responsable de la stratégie de DirtFish : “Quand Chloé m’a appelé et m’a dit : “Nous voulons mettre les Bentley sur du gravier”, j’ai pensé que c’était une blague.” Cependant, l’expérience a rapidement prouvé que les prouesses techniques de la marque s’étendent bien au-delà des routes pavées.
Ce qu’il faut retenir : Les moteurs turbocompressés et les systèmes de transmission intégrale de Bentley fonctionnent étonnamment bien dans les environnements à faible traction. Cela montre que le luxe n’exclut pas nécessairement une capacité mécanique robuste.
Des demeures seigneuriales aux routes de gravier
Bentley a cultivé une image d’élégance aristocratique, évoquant des images de vestes en tweed et de majestueuses propriétés anglaises. La vue d’une Bentley glissant latéralement sur la terre remet en question cette perception, mais l’ingénierie sous-jacente rend cela réalisable.
Les instructeurs de DirtFish, habitués à pousser les Subaru dans leurs retranchements, ont été impressionnés. Brenten Kelly a noté que la Continental GTC était « plus impressionnante que ce à quoi je m’attendais… la maniabilité s’est vraiment démarquée. »* Cela suggère que les véhicules de luxe peuvent se défendre dans des conditions difficiles, avec la bonne configuration.
Un bref répit du raffinement
La journée de plaisir hors route des Bentley était temporaire ; ils retrouveront probablement leur existence raffinée sur les autoroutes et les allées. Néanmoins, l’expérience rappelle que même les voitures les plus luxueuses sont construites sur une base d’ingénierie capable de gérer bien plus que de simples routes lisses.
Comme l’a dit un instructeur de DirtFish, l’expérience a redéfini ce que pourrait être un véhicule de luxe. Cela rappelle que les marques haut de gamme peuvent encore privilégier la performance.
