Fiat développe un nouveau véhicule électrique (VE) abordable, conçu pour exploiter les changements à venir dans les réglementations de l’Union européenne (UE). Cette voiture se situera entre le quadricycle ultra-compact Topolino et les superminis standard 500/Panda, offrant une solution urbaine plus pratique tout en restant compétitive en termes de coûts. La clé de cette stratégie réside dans l’approbation anticipée de la classe de véhicules « L7 », qui encourage les véhicules électriques petits et légers.
La classe de véhicules L7 : une nouvelle opportunité
L’UE devrait promouvoir la catégorie L7, définissant les véhicules dont la masse à vide ne dépasse pas 400 kg (hors poids de la batterie) et une puissance continue maximale de 15 kW (20,1 ch). Cela permettrait à Fiat de produire un véhicule électrique plus performant que les quadricycles comme le Topolino et la Citroën Ami, offrant des performances et une autonomie améliorées, mais à un coût inférieur à celui des petits véhicules électriques existants comme le Dacia Spring et le Leapmotor T03.
Cependant, la réglementation L7 impose également des limites. La taille de la batterie sera limitée, ce qui entraînera probablement une autonomie d’environ 70 miles, ce qui la rendra idéale pour la conduite en ville mais moins adaptée aux trajets plus longs. Ce compromis est délibéré : l’UE vise à encourager des options de transport abordables et durables sans concurrencer directement les véhicules électriques plus gros.
Stellantis et Fiat plaident en faveur d’un changement de réglementation
La poussée en faveur de cette nouvelle classe de véhicules fait suite aux appels de l’ancien patron de Stellantis Europe, Jean-Philippe Imparato, demandant à l’UE de réviser ses objectifs d’adoption des véhicules électriques. Imparato a fait valoir que les objectifs actuels sont irréalistes étant donné le manque d’options abordables, d’infrastructures de recharge et de demande des consommateurs.
Gaetano Thorel, l’actuel directeur de Fiat et Abarth en Europe, a fait écho à ce sentiment, établissant des parallèles avec le succès des voitures Kei au Japon. Ces petits véhicules de taille limitée dominent une partie importante du marché intérieur japonais, et Thorel pense que Fiat peut reproduire ce succès en Europe. Il s’attend à une annonce favorable des régulateurs européens d’ici le 10 décembre.
Calendrier de développement et pression concurrentielle
Fiat est confiant dans sa capacité à commercialiser ce nouveau véhicule électrique rapidement, potentiellement d’ici deux à trois ans. L’équipe de développement, dirigée par Guillame Clerc, vise à battre les concurrents chinois, qui dominent actuellement le segment des véhicules électriques à bas prix.
La position de Fiat en tant que marque leader sur le segment A européen (petites voitures) lui confère un avantage significatif. Comme l’a déclaré Thorel : « Fiat est le maître des voitures urbaines ». Le récent succès de l’entreprise dans l’accélération du passage de la 500 Hybrid du concept à la production démontre son agilité et son efficacité.
En fin de compte, la stratégie de Fiat dépend de l’approbation réglementaire et de sa capacité à capitaliser sur une demande croissante de mobilité urbaine durable et abordable. Le nouveau véhicule électrique léger représente une décision calculée pour maintenir la domination du marché dans un paysage automobile en évolution rapide.
