Pendant des décennies, le véhicule de transport de personnes (MPV ou minivan) a été un véhicule de niche en Australie, largement relégué aux familles, aux navettes aéroportuaires et aux flottes de location. Les acheteurs australiens ont toujours privilégié les SUV, laissant le marché des monospaces petit – moins de 15 000 ventes annuelles – et dominé par le Kia Carnival. Cependant, une vague de constructeurs automobiles chinois parient que 2026 sera l’année où les transports de personnes gagneront du terrain, en introduisant des modèles de luxe et de haute technologie qui remettront en question le statu quo.
Le changement mondial et la résistance australienne
Le véhicule de transport de personnes prospérait autrefois sur des marchés comme l’Europe et les États-Unis, mais sa popularité a diminué à mesure que les SUV se développaient. L’Australie a suivi cette tendance, avec des marques comme Toyota et Honda retirant leurs offres de monospaces. Le Kia Carnival représente désormais plus de 73 % du segment australien des monospaces, mais le marché global reste modeste par rapport aux voitures particulières.
Cette résistance aux monospaces en Australie est culturelle ; ils sont souvent perçus comme peu élégants par rapport aux SUV. Pourtant, en Chine et au Japon, les transports de personnes restent répandus, évoluant vers des véhicules somptueux dotés de fonctionnalités telles que des sièges massants, des écrans numériques et même des réfrigérateurs.
L’afflux chinois : luxe et électrification
Les marques chinoises mènent la charge pour relancer le monospace en Australie. LDV a lancé le MIFA 9 électrique en 2023, à partir de plus de 100 000 $, tandis que Zeekr a suivi avec le 009, au prix de 135 900 $. Malgré des prix élevés, ces modèles ont encouragé d’autres constructeurs automobiles chinois à entrer sur le marché.
GAC Australie estime que les monospaces chinois peuvent élargir le segment, soulignant leur succès en Chine, où ils ont modifié les préférences des acheteurs. Le GAC M8, un hybride rechargeable, est la dernière nouveauté, offrant des fonctionnalités de luxe telles que des sièges chauffants et massants. Le X9 de Xpeng, attendu pour 2026, promet une technologie avancée avec une architecture 800 V et une suspension pneumatique.
Hésitation et entrée stratégique
Toutes les marques ne sont pas pleinement engagées. Denza a obtenu l’approbation pour le monospace D9 mais donne la priorité aux SUV pour son lancement initial en Australie. L’entreprise cite le segment des petits monospaces de luxe comme motif de prudence. D’autres marques, comme GWM (Wey), prévoient d’introduire des monospaces parallèlement à leur gamme de SUV, tandis que Geely et BYD proposent des modèles sur d’autres marchés mais n’ont pas de projets immédiats pour l’Australie.
L’avenir des monospaces australiens
L’afflux de monospaces chinois remodèle le marché, les constructeurs pariant sur un changement dans les préférences des consommateurs. Reste à savoir si ce pari sera payant. Malgré de faibles ventes initiales, la disponibilité croissante de monospaces haut de gamme pourrait attirer les acheteurs en quête de luxe, d’espace et de technologie de pointe.
Le succès de ces véhicules dépendra de la capacité de convaincre les Australiens que les monospaces peuvent être plus que de simples véhicules de transport familiaux ; ils peuvent être des modes de transport haut de gamme et souhaitables.
