Le paysage automobile évolue et, avec lui, les options offertes aux acheteurs à la recherche de petites berlines à essence abordables diminuent. Cependant, un nouveau modèle prometteur – la prochaine Mazda 2 – pourrait insuffler un nouveau souffle à ce segment. Le concept-car, baptisé Vision-X-Compact, présente un design épuré et élégant et une ligne rouge passionnante de 7 700 tr/min, faisant allusion à une offre convaincante pour ceux qui ont faim de nouveaux modèles.
Le secteur en diminution des superminis à essence
Le déclin des supermini à essence est une conséquence directe des tendances plus larges du secteur. Des acteurs clés quittent le marché ou se tournent vers l’énergie électrique. Ford a abandonné la populaire Fiesta, tandis que Kia a progressivement abandonné la Rio et Audi abandonne son A1. Cela laisse moins de choix aux consommateurs à la recherche d’un véhicule petit, abordable et à propulsion traditionnelle.
Pourquoi les constructeurs se retirent-ils ?
Le PDG de Ford, Jim Farley, a récemment souligné les défis liés au succès dans le secteur des « B-car » (supermini). Il a déclaré que cela nécessite soit un soutien gouvernemental substantiel, soit une action à grande échelle mondiale. Le centre du marché de ces véhicules n’est pas l’Europe, mais plutôt l’Amérique du Sud, l’Afrique et le Moyen-Orient, où les coûts de production sont nettement inférieurs. Ford, comme de nombreux constructeurs, a constaté qu’investir dans les superminis ne pouvait tout simplement pas générer un retour sur investissement suffisant par rapport à d’autres marchés.
Réaliser des bénéfices sur les superminis a longtemps été notoirement difficile, même avant l’ère actuelle d’inflation galopante des coûts.
La pression sur les fabricants est aggravée par l’augmentation des coûts réglementaires. Renault estime que les réglementations européennes en matière de sécurité et d’émissions ont augmenté le prix d’une nouvelle Clio de 40 % au cours des 15 dernières années. Bien qu’une nouvelle Clio hybride essence soit en route, elle ne sera disponible au Royaume-Uni qu’en 2027.
L’impact de la transition électrique
L’évolution rapide de l’industrie vers les véhicules électriques a encore réduit la disponibilité des superminis à combustion. Les décisions techniques prises il y a environ trois ans ont donné la priorité au développement des véhicules électriques, ce qui a conduit à ce que certains modèles populaires soient proposés uniquement sous forme électrique. La Vauxhall Corsa d’Opel et son homologue Peugeot 208, construites sur la même plateforme, sont des exemples de cette tendance. En conséquence, les modèles existants recevront des mises à jour et resteront en vente aux côtés des nouveaux véhicules électriques.
Prolonger la durée de vie des modèles existants
Le groupe Volkswagen adopte une stratégie visant à prolonger la durée de vie de ses superminis existants – la Seat Ibiza, la Volkswagen Polo et la Skoda Fabia – pour éviter de les supprimer complètement. Le patron de Skoda, Klaus Zellmer, a expliqué que même si le plan était d’introduire l’Epiq électrique en 2027, le changement ne s’est pas concrétisé comme prévu. La durée de vie prolongée permet aux fabricants de retarder une réingénierie coûteuse et de continuer à servir les clients qui préfèrent les groupes motopropulseurs traditionnels.
Le potentiel de Mazda pour combler le vide
La Mazda 2 actuelle partage ses bases avec la Toyota Yaris et est exclusivement proposée en version hybride. Cependant, le concept Vision-X-Compact offre un design nettement plus distinctif et attrayant. Si la version de production arrive en Europe avec une option de moteur à essence, elle constituerait un ajout bienvenu au marché des supermini et répondrait aux consommateurs qui désirent plus de choix.
La prochaine Mazda 2 représente une bouée de sauvetage potentielle pour le marché des supermini à essence, offrant une alternative intéressante alors que d’autres constructeurs se regroupent autour des véhicules électriques.
