Le nouveau système Fuel Finder du Royaume-Uni est entré en vigueur aujourd’hui, obligeant toutes les stations-service à signaler les changements de prix dans un délai de 30 minutes. Cette initiative, initialement conçue en 2023, vise à fournir aux consommateurs des informations à jour sur les prix, ce qui pourrait permettre aux conducteurs d’économiser environ 40 £ par an.
Comment fonctionne le programme
Les détaillants de carburant doivent désormais enregistrer leurs stations-service et soumettre des données de prix en temps réel au portail Fuel Finder du gouvernement. Auparavant volontaire, cette soumission de données est désormais obligatoire. Les consommateurs peuvent accéder directement à ces données brutes via le site Web du Département de la sécurité énergétique et de Net Zero, bien que la plupart utiliseront probablement des applications tierces telles que PetrolPrices et FuelGenie, qui recevront des flux directs du programme gouvernemental.
Contexte politique
Le déploiement du programme Fuel Finder est remarquable car il a été proposé pour la première fois sous l’administration conservatrice, mais mis en œuvre par le gouvernement travailliste de Keir Starmer. Cela met en évidence un domaine rare de continuité politique au-delà des divisions politiques. Le ministre de l’Energie, Martin McCluskey, député, affirme que le projet “augmentera la concurrence et devrait permettre aux familles de travailleurs d’économiser environ 40 £ par an à la pompe”.
Est-ce que ça fonctionnera réellement ?
Le RAC soutient l’initiative, la qualifiant de « début du voyage vers des prix du carburant moins chers ». Cependant, un récent rapport de l’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) indique que les marges des détaillants restent historiquement élevées, malgré la chute des coûts à la consommation à leur plus bas niveau depuis 2021 (131,91 pence par litre). La CMA a rejeté les allégations selon lesquelles des marges plus élevées étaient justifiées par une augmentation des frais généraux.
L’efficacité de Fuel Finder dépend de la question de savoir si une transparence accrue des prix obligera les détaillants à réduire leurs bénéfices ou s’ils continueront à maintenir des marges élevées malgré la sensibilisation des consommateurs. Des facteurs géopolitiques, tels que les tensions avec l’Iran, pourraient également rapidement annuler toute baisse des prix, rendant ainsi incertaine la pérennité des économies.
Malgré le scepticisme quant aux effets à long terme, le programme Fuel Finder représente une étape significative vers une plus grande transparence des prix sur le marché britannique des carburants. Reste à savoir si cela se traduira par des économies durables pour les consommateurs.
