Le programme britannique Motability, qui fournit des véhicules aux personnes handicapées, a récemment fait l’objet d’un examen minutieux après que la chancelière Rachel Reeves a laissé entendre des modifications à la liste des marques approuvées. Cela a déclenché un débat sur ce qui définit véritablement une voiture « haut de gamme » sur le marché actuel – une définition que le projet semble être resté coincé dans le passé.
La définition changeante du luxe
Historiquement, le terme premium signifiait des marques de luxe évidentes comme Mercedes, BMW et Audi. Cependant, le paysage automobile a radicalement changé. La frontière entre le mainstream et le luxe est désormais floue. De nombreuses marques plus récentes égalent ou dépassent désormais la qualité et les caractéristiques des voitures haut de gamme traditionnelles à des niveaux de prix similaires. Par exemple, Kia est désormais la troisième marque automobile la plus vendue au Royaume-Uni, dépassant certains noms de luxe établis. Le Kia Sportage haut de gamme commence à plus de 30 000 £ et est même considéré comme un véhicule « de luxe » pour le calcul de la taxe routière.
Des marques qui remettent en question le statu quo
Skoda, autrefois considérée comme une marque inférieure du groupe Volkswagen, produit désormais des modèles qui rivalisent ou surpassent VW et Audi en termes de qualité intérieure et de fonctionnalités, malgré le badge moins prestigieux. La Skoda Elroq, voiture de l’année d’Auto Express, est incluse dans les listes Motability, tandis que le SUV Junior d’Alfa Romeo a été retiré pour être « trop chic ». Cette incohérence soulève des questions sur les critères utilisés.
Polestar et Volvo sont également en concurrence directe avec les marques haut de gamme allemandes en matière de design et de prix, mais Reeves a spécifiquement exclu Mercedes dans son discours sur le budget. L’approche sélective néglige le fait que la plupart des marques haut de gamme proposent désormais des modèles d’entrée de gamme. L’argument selon lequel les voitures d’entrée de gamme sapent le système s’effondre lorsque toutes les marques exclues proposent également des options accessibles.
Finance, leasing et réseaux sociaux : la démocratisation du luxe
L’essor de la finance, des contrats de location et l’influence des médias sociaux ont rendu les voitures haut de gamme plus courantes que jamais. Une Peugeot ou une Volkswagen entièrement équipée peut sembler aussi luxueuse qu’une BMW Série 1. Dans de nombreux cas, la différence est minime.
Les frontières entre premium et mainstream sont si floues que la proposition de valeur est désormais largement déterminée par les préférences individuelles plutôt que par la seule marque.
En fin de compte, la liste obsolète du programme Motability ne reflète pas la réalité automobile actuelle. La question de savoir si une voiture est « premium » est désormais subjective, et les consommateurs devraient comparer les options à l’identique pour trouver le meilleur rapport qualité-prix.
