Pasar SUV kompak Eropa sangat brutal. Agar berhasil, mobil harus menonjol – dan penyegaran terbaru Renault terhadap Austral bertujuan untuk melakukan hal tersebut. Model yang diperbarui ini menyempurnakan kendaraan yang sudah diposisikan untuk bersaing di segmen yang ramai, namun tantangan utamanya tetap ada: penetapan harga semakin tumpang tindih dengan merek-merek premium yang sudah mapan.
Desain Tajam, Jejak yang Dikenali
Austral yang diluncurkan pada tahun 2022 sebagai pengganti Kadjar awalnya menawarkan desain yang lebih bersudut. Facelift semakin menekankan hal ini dengan bagian depan yang lebih agresif, serupa dengan SUV Rafale andalan Renault. Profilnya sebagian besar tetap tidak berubah, tetapi lampu belakang yang direvisi dan tersedia roda 20 inci meningkatkan estetika sporty.
Khususnya, desainnya memiliki kemiripan yang mencolok dengan model Peugeot – akibat langsung dari kepala desain Renault saat ini, Gilles Vidal, yang sebelumnya membentuk jajaran Peugeot. Persilangan gaya ini bukan suatu kebetulan, melainkan evolusi yang disengaja di bawah kepemimpinan baru.
Interior: Ruang dan Teknologi dengan Cacat Kecil
Di dalam, Austral unggul dalam ruang penumpang belakang, menawarkan ruang kaki terdepan di kelasnya berkat bangku belakang geser. Kapasitas kargo berkisar antara 418 hingga 657 liter tergantung powertrainnya. Kokpit digital, yang menampilkan driver 12,3 inci dan layar infotainment 12 inci, sebagian besar tetap tidak berubah, dengan perangkat lunak berbasis Google yang lancar.
Renault dengan bijak mempertahankan kontrol iklim fisik di bawah layar sentuh, menghindari frustrasi karena antarmuka yang sepenuhnya digital. Namun, kontrol volume yang sensitif terhadap sentuhan ditempatkan secara tidak tepat dan mengganggu. Trim Esprit Alpine kelas atas menambahkan aksen Alcantara dan pencahayaan sekitar, meningkatkan kualitas yang dirasakan. Secara mengejutkan, kamera 360 derajat tidak ada pada titik harga ini.
Opsi Powertrain: Hibrida yang Efisien Mendominasi
Semua model Austral dialiri listrik dan berpenggerak roda depan. Basis hibrida ringan menawarkan 148 atau 158 hp, tetapi yang paling menonjol adalah hibrida E-Tech 200. Powertrain ini memadukan mesin 1.2 liter turbo tiga silinder dengan dua motor listrik dan baterai 2 kWh, menghasilkan tenaga 197 hp.
Hibrida ini menghasilkan torsi low-end yang kuat, sehingga pengendaraan di perkotaan menjadi mulus. Kecepatan rata-ratanya di bawah 6,5 l/100 km (36 mpg) dan menawarkan jangkauan yang diklaim hingga 1.100 km (684 mil).
Handling dan Ride: Solid, Tapi Tegas
Austral menangani dengan percaya diri berkat sasis CMF-C/D, kemudi langsung, dan pengereman yang andal. Namun pengendaraannya kaku, apalagi dengan roda berukuran 20 inci, sehingga kurang nyaman di jalanan kasar. Meskipun kemudi empat roda dan suspensi belakang multi-link tersedia, pengaturan standarnya memadai untuk sebagian besar pengemudi. Renault sengaja menghilangkan suspensi adaptif yang ditemukan di Rafale yang lebih besar untuk mengendalikan biaya.
Penetapan Harga dan Persaingan: Ancaman Premium yang Meningkat
Di Yunani, harga terendah Austral hybrid ringan mulai dari €34,900 ($40,400). Ini lebih tinggi dari rivalnya seperti Citroën C5 Aircross, Kia Sportage, dan Peugeot 3008. Hybrid E-Tech 200 mulai dari €42.000 ($48.600) dan mencapai €45.900 ($53.100) di trim Esprit Alpine.
Harga ini menempatkan Austral bersaing langsung dengan merek premium seperti BMW (X1), Mercedes (GLA), dan Volvo (XC40). Pembeli yang mengutamakan prestise merek dan nilai jual kembali dapat memilih alternatif tersebut.
Kesimpulan
Renault Austral E-Tech 200 adalah SUV lengkap yang melampaui akar Nissan Qashqai dan mewakili peningkatan yang jelas dibandingkan Kadjar. Facelift menghadirkan desain yang lebih tajam, interior lapang, dan pengalaman infotainment yang menyenangkan. Meskipun kenyamanan berkendara dan sedikit masalah ergonomis menghambatnya, kombinasi gaya, efisiensi, dan performa Austral menjadikannya pilihan menarik bagi pembeli yang mencari SUV keluarga yang lebih khas. Namun, kenaikan harga kini menempatkannya di wilayah premium, di mana persepsi merek mempunyai pengaruh yang signifikan.
