L’evento annuale Lightning Lap di Car and Driver è una tradizione unica: un test di tre giorni senza esclusione di colpi di veicoli ad alte prestazioni al Virginia International Raceway (VIR). Ogni anno, la rivista assembla le auto più avvincenti per competere per il giro più veloce sul Grand Course di 4,1 miglia della VIR. Questa pista è considerata una delle più impegnative del Nord America, paragonabile al leggendario Nürburgring tedesco.
La sfida della velocità assoluta
L’evento non riguarda solo le auto; si tratta di spingere sia le macchine che i conducenti ai loro limiti. I conducenti trascorrono ore analizzando e provando ogni giro, ossessionandosi per le frazioni di secondo. I 24 angoli del VIR lasciano poco spazio agli errori e anche i più piccoli errori possono rovinare un’intera corsa. Il tracciato è spietato, premia la precisione e punisce la disattenzione.
Oltre la pista: la produzione dietro la velocità
Lightning Lap non è solo un evento di guida; è un’operazione logistica enorme. I team di foto e video della rivista lavorano instancabilmente per catturare ogni momento, sapendo che i loro filmati verranno esaminati dagli appassionati online. Il processo di selezione delle auto è rigoroso, con la rivista che tenta di includere tutti i modelli ad alte prestazioni attualmente disponibili. I produttori spesso citano ritardi di produzione o danni ai veicoli come ragioni di assenza, a volte addirittura richiedendo la formazione della concorrenza.
Un tocco personale: i conducenti e le loro macchine
Quest’anno segna un cambiamento di approccio. Per la prima volta il redattore ha partecipato all’evento con un veicolo personale: una Porsche 911 Carrera del 1995. Questa mossa sottolinea il principio fondamentale dell’evento: l’esperienza diretta è fondamentale. Ogni redattore guida in genere quattro veicoli, fornendo un feedback autentico.
Il futuro delle auto veloci: leadership invitante
Riconoscendo che il destino dei veicoli ad alte prestazioni è spesso nelle mani dei decisori aziendali, Car and Driver estende un invito ai dirigenti del settore automobilistico. L’obiettivo è dimostrare il valore delle auto ad alte prestazioni permettendo a coloro che modellano il settore di sperimentarle in prima persona.
“Un giorno o due alla VIR sono molto più divertenti di interminabili riunioni del consiglio di amministrazione.”
La rivista incoraggia amministratori delegati come Jim Farley (Ford), Akio Toyoda (Toyota) e Mark Reuss (GM) a partecipare a una nuova categoria “LLC-Suite”, dove possono guidare sia i propri veicoli che quelli dei concorrenti. L’evento metterà alla prova non solo le auto ma anche le abilità di guida dei dirigenti, con il rischio di incidenti come le escursioni fuori pista.
Il test definitivo: puoi battere i tempi?
Car and Driver sfida sia gli appassionati che i dirigenti a competere. La rivista è aperta alla partecipazione di chiunque sia disposto a spingere un’auto al suo limite assoluto, offrendo l’opportunità di apprendere, confrontare e potenzialmente schiantarsi. In definitiva, l’evento rafforza una semplice verità: non c’è modo migliore per comprendere un’auto che guidarla alla massima velocità.
