Mentre i titoli dei giornali spesso si concentrano sulle sfide del mercato dei veicoli elettrici (EV), l’innovazione continua a un ritmo costante nel campo più ampio della tecnologia dei propulsori elettrici. Le case automobilistiche e le società di ricerca esplorano costantemente nuovi modi per migliorare le prestazioni e l’efficienza delle batterie, e un’area di sviluppo promettente risiede nell’uso dei supercondensatori, una tecnologia che potrebbe migliorare significativamente i veicoli elettrici ibridi (HEV).
Cosa sono i supercondensatori e perché sono diversi?
I supercondensatori, a differenza delle batterie tradizionali, immagazzinano e rilasciano energia elettrica molto più velocemente. Questa capacità di carica e scarica rapida deriva dal loro design fondamentale. Mentre le batterie si affidano a reazioni chimiche per immagazzinare energia, i supercondensatori utilizzano i principi dell’accumulo elettrostatico, accumulando essenzialmente carica elettrica su una superficie.
La svolta dell’energia allotropica con Lignavolt
L’azienda britannica Allotrope Energy ritiene di aver compiuto un importante passo avanti con la sua nuova classe di supercondensatori. Questi dispositivi vantano una maggiore densità energetica rispetto alle soluzioni a batteria esistenti, il che significa che possono immagazzinare più energia a parità di dimensioni e peso. La chiave di questo progresso risiede in un materiale unico chiamato Lignavolt.
Lignavolt: carbonio sostenibile dalla produzione di carta
Lignavolt è un materiale di carbonio nanoporoso prodotto in modo sostenibile derivato dalla lignina, un sottoprodotto del processo di produzione della carta. In particolare, non si basa sugli elementi delle terre rare, un vantaggio significativo date le preoccupazioni sugli impatti ambientali e geopolitici derivanti dall’approvvigionamento di questi materiali. Questa origine sostenibile rende i supercondensatori abilitati a Lignavolt un componente potenzialmente ecologico.
Rapida raccolta di energia e vantaggi prestazionali
I vantaggi in termini di prestazioni sono convincenti. Allotrope afferma che i suoi supercondensatori possono raccogliere tutta l’energia disponibile durante la frenata in soli sei secondi. Per ottenere la stessa impresa utilizzando una batteria agli ioni di litio, stimano che la batteria dovrebbe avere le dimensioni e il peso di uno schedario, con un costo di quasi 2.000 dollari. Al contrario, il supercondensatore Lignavolt pesa solo 4 chilogrammi (circa 8,8 libbre), ha all’incirca le dimensioni di una scatola da scarpe e costa circa 100 dollari.
Inoltre, questi supercondensatori presentano vantaggi che vanno oltre le dimensioni e il costo. La temperatura non influisce in modo significativo sulle loro prestazioni, riducendo la necessità di complessi sistemi di riscaldamento e raffreddamento. Inoltre, a differenza delle batterie tradizionali, non si degradano nel tempo, mantenendo prestazioni costanti per tutta la loro vita operativa.
Una soluzione perfetta per i veicoli ibridi, non per i veicoli elettrici puri
Nonostante questi vantaggi, i supercondensatori non sono attualmente adatti all’uso nei veicoli elettrici puri. Le loro rapide capacità di carica-scarica li rendono ideali per applicazioni che richiedono esplosioni di potenza – una caratteristica chiave dei propulsori ibridi. Secondo Allotrope, un supercondensatore Lignavolt relativamente piccolo da otto libbre potrebbe potenzialmente raddoppiare la potenza erogata di un tipico SUV familiare.
Lo sviluppo di supercondensatori come la tecnologia Lignavolt di Allotrope rappresenta un passo importante verso il miglioramento dell’efficienza e delle prestazioni dei veicoli elettrici ibridi.
In conclusione, anche se permangono sfide nel settore dei veicoli elettrici, innovazioni come il supercondensatore Lignavolt offrono una strada promettente per migliorare l’efficienza e le prestazioni dei veicoli ibridi, portando potenzialmente a soluzioni di trasporto più sostenibili e potenti.
