De relatie tussen Chery en de Koreaanse KGM is niet langer slechts een handdruk. Het wordt echt.
Eerder deze week stemde de Chinese gigant er in Seoul mee in om 75 miljoen dollar (112 miljoen dollar) te pompen in de autofabrikant die voorheen bekend stond als SlangYong. We weten nog niet hoeveel aandelen Chery precies neemt. Maar de bedoeling is duidelijk. Ze zetten veel in op Koreaanse techniek en Chinese efficiëntie.
Dit is geen liefdadigheid. Het is een strategische fusie van activa.
Hoe Chery en KGM van plan zijn de SUV-markt te veranderen
KGM brengt productplanning, ontwerpflair en knowhow op het gebied van voertuigontwikkeling ter tafel. Chery brengt milieuvriendelijke aandrijflijnen en robuuste wereldwijde platformtechnologie. Voeg ze samen en je krijgt snelheid. Snellere ontwikkelingscycli. Minder tijd wachten op onderdelen die uit Wuhan arriveren.
Het eerste tastbare resultaat van deze unie? Project SE-10.
Laten we specifiek zijn. Dit is de Rexton van de volgende generatie.
De lancering van de nieuwe middelgrote SUV wordt bevestigd voor begin 2027. Het draagt de erfenis van het naamplaatje met zich mee, maar schudt het stof van zich af. Verwacht direct uit de poort twee aandrijflijnkeuzes. Een plug-in hybride. Of een standaard 2,0-liter benzinemotor.
Waarom deze opties? Omdat de markt om flexibiliteit vraagt. EV’s zijn geweldig, maar de angst voor bereik is in veel regio’s nog steeds reëel. PHEV’s overbruggen die kloof. Bij de Rexton draait het altijd om robuustheid. Deze versie wil die geest behouden en tegelijkertijd lichter, schoner en digitaler worden.
Chery en KGM hebben zich ook aangemeld om samen een tweede model te ontwikkelen. Geen bijzonderheden. Geen lekken. Gewoon stilte. Naast deze twee specifieke voertuigen zal het partnerschap zich richten op belangrijke markten: Zuid-Korea, China en Europa.
Ze stoppen niet bij motoren. Het toepassingsgebied strekt zich uit tot autonome aandrijfsystemen. Robotica. Softwaregedefinieerde voertuigarchitecturen. Halfgeleiders.
Dit gaat over het bouwen van een tech-stack, niet alleen een chassis.
De turbulente geschiedenis van SsangYong (nu KGM)
Om te begrijpen waarom deze deal ertoe doet, moeten we naar het kerkhof van het verleden van SsangYong kijken. De bedrijfsgeschiedenis is rommelig. Chaotisch.
In 1997 kocht Daewoo een meerderheidsbelang. In 2000 stortte Daewoo in. SsangYong overleefde het, maar alleen door tegen de stoeprand te worden getrapt.
Vier jaar later nam SAIC Motor, de eigenaar van MG, de leiding over. Die relatie eindigde slecht. De financiële crisis van 2008 heeft de verkoop hard getroffen. Er kwamen beschuldigingen van gestolen hybride technologie naar boven. SAIC heeft het snoer doorgesneden.
Mahindra kwam als volgende tussenbeide. Ze kochten het bedrijf in 2011. Ze gaven ons de Tivolo uit 2015 en de XUV300. Maar tijdens de pandemie trok Mahindra zich terug. Eind 2020 heeft SlangYong faillissementsbescherming aangevraagd.
Toen kwam de KG-groep.
KG, een Zuid-Koreaans conglomeraat gespecialiseerd in staal en chemicaliën, redde de autofabrikant in 2023 van de afgrond. Ze noemden het KGM. Ze waren het huis aan het schoonmaken.
Nu komt Chery de schone kamer binnen.
Waarom deze deal belangrijk is voor EV-adoptie
Chery is niet de enige die naar Korea kijkt. Geely kocht in 2022 een derde van Renault Korea Motors. Ze restylden de Monjaro als de derde generatie Koleos. Het nieuwe vlaggenschip van Filante is gebaseerd op Geely’s Compact Modular Architecture.
Het patroon is zichtbaar. Chinees kapitaal ontmoet Koreaans productie-erfgoed.
Maar wat betekent dit voor jou?
Als je op zoek bent naar een robuuste, op erfgoed geïnspireerde SUV met moderne technologie onder de motorkap, dan is de Chery KGM Rexton uit 2027 (of hoe ze hem ook noemen) misschien wel jouw doelwit. Het combineert de duurzaamheid die bestuurders van het Rexton-embleem verwachten met de hybride expertise van Chery.
Het is een gok. Kan de ontwerpgevoeligheid van KGM samengaan met de technische snelheid van Chery? Kan het PHEV-systeem betrouwbaar zijn? Of is dit gewoon het zoveelste hoofdstuk in de lange, pijnlijke geschiedenis van buitenlandse eigenaren die een Koreaans merk probeerden te redden?
We zullen zien in 2027.
“De knowhow van KGM… gecombineerd met de milieuvriendelijke aandrijflijnen van Chery”
Voorlopig beweegt het geld. De deals zijn ondertekend. De Rexton leeft om nog een dag te vechten.
