General Motors verdubbelt zijn inzet voor benzinemotoren, ondanks ambitieuze plannen voor dominantie van elektrische voertuigen. De autofabrikant heeft onlangs een substantiële investering van 888 miljoen dollar aangekondigd in de ontwikkeling van een small-block V-8-motor van de volgende generatie, en nieuwe rapporten suggereren dat deze krachtige serie in twee verschillende maten zal komen: 5,7 liter en 6,6 liter.
Dit is niet zomaar een update; het duidt op de intentie van GM om V-8’s de komende jaren relevant te houden. Het gerucht gaat dat de kleinere versie van 5,7 liter vrachtwagens als de Chevrolet Silverado 1500 zal aandrijven, waarbij de nadruk wordt gelegd op brandstofefficiëntie zonder dat dit ten koste gaat van de spierkracht. Ondertussen zal de grotere 6,6-liter waarschijnlijk gereserveerd worden voor prestatievoertuigen zoals de Corvette, toekomstige CT5 sedans en andere hoogwaardige modellen.
Terwijl de paardenkrachtcijfers geheim blijven, belooft GM een aanzienlijke vermogensboost naast een verbeterd brandstofverbruik en verminderde emissies. De fabrikant beweert dat dit te danken is aan “nieuwe innovaties op het gebied van verbranding en thermisch beheer.”
De huidige 5,3-liter V-8 genereert 355 pk en 383 lb-ft koppel, terwijl de grotere 6,2-liter 420 pk en 460 lb-ft levert. Supercharged-versies, zoals die in de Escalade-V, bereiken een indrukwekkend vermogen van 682 pk en 653 lb-ft.
De komst van deze nieuwe V-8’s in full-size pick-ups is gepland voor 2027. Dit markeert een aanzienlijke upgrade van de huidige vijfde generatie small block V-8 die in 2013 werd geïntroduceerd en die de afgelopen tien jaar talloze GM-voertuigen heeft aangedreven. Deze substantiële inzet voor verbrandingsmotoren volgt op de investering van GM van $579 miljoen in zijn Flint Engine Operations, die zich toelegt op de productie van deze nieuwe V-8’s.
Deze stap lijkt tegenstrijdig gezien de belofte van GM om tegen 2035 alleen nog maar emissievrije voertuigen te verkopen. De langzame acceptatie van elektrische voertuigen en de aanhoudende vraag van de consument naar auto’s op benzine tonen echter aan dat verbrandingsmotoren nog steeds een sterke aanwezigheid op de markt hebben, althans in de nabije toekomst.
Het is duidelijk dat GM naar zijn klanten luistert en ervoor zorgt dat deze krachtige V-8’s waarschijnlijk tot ver in het volgende decennium zullen blijven brullen – misschien zelfs tot na 2035.
