Hyundai heeft het ‘Crater’-concept geplaagd, een agressief vormgegeven terreinwagen die debuteert op AutoMobility LA 2025. Deze preview gaat niet slechts over één voertuig; het duidt op de serieuze intentie van Hyundai om te concurreren op de lucratieve markt voor middelgrote pick-ups en robuuste SUV’s, die momenteel wordt gedomineerd door Ford en Toyota. Het kraterconcept, beschreven als ‘extreem’ en ‘stoer’, is de eerste zichtbare stap op weg naar dat doel.
De bredere strategie: voorbij het concept
De krater is geen geïsoleerd project. De leidinggevenden van Hyundai hebben herhaaldelijk hun engagement benadrukt om vóór 2030 een competitieve pick-up in Noord-Amerika te lanceren, met de mogelijkheid van een body-on-frame SUV-variant op de voet gevolgd. Deze strategie wordt gedreven door de marktvraag, vooral in regio’s als Australië, waar middelgrote pick-ups (pick-ups) de boventoon voeren.
Hyundai erkent dat effectief concurreren een robuust, traditioneel platform vereist. De mondiale chef van het bedrijf, José Muñoz, heeft plannen bevestigd om zijn pick-upportfolio uit te breiden, en het Crater-concept is een tastbare demonstratie van die toewijding.
Ute eerst, SUV tweede?
De aanpak van Hyundai weerspiegelt die van andere fabrikanten, zoals Ford (Ranger/Everest) en Toyota (HiLux/Fortuner). Het bedrijf zal waarschijnlijk eerst een pick-up lanceren, mogelijk gebaseerd op de Kia Tasman, voordat het een nauw verwante SUV-variant introduceert.
Geen rebadges: de houding van Hyundai
Hyundai is onvermurwbaar in het vermijden van een eenvoudige rebadge van bestaande platforms. De Australische president van het bedrijf, Don Romano, heeft benadrukt dat Hyundai niet zomaar een ander platform zal nemen en het een nieuwe naam zal geven. In plaats daarvan zijn ze gefocust op het vanaf de basis ontwikkelen van een competitief voertuig.
Aandrijflijnopties: diesel, hybride of elektrisch?
Hyundai overweegt meerdere aandrijflijnopties, waaronder diesel, hybride en plug-in hybride. Hoewel een volledig elektrische auto in ontwikkeling is, staat het bedrijf, althans op de korte termijn, ook open voor traditionele dieselmotoren. De uiteindelijke beslissing zal afhangen van de marktvraag en mondiale regelgeving.
Tijdlijn en vertragingen
De tijdlijn voor de nieuwe versie van Hyundai blijft flexibel. Terwijl het oorspronkelijke plan gericht was op een lancering in 2029 in Australië, zouden recente dalingen in de verkoop van consumentenproducten de tijdlijn kunnen terugdringen. Hyundai blijft zich echter inzetten om met een concurrerend voertuig de markt te betreden.
Samenwerking met GM
Hyundai werkt ook samen met General Motors aan een afzonderlijk pick-upproject, dat uiteindelijk zijn weg naar Australië zou kunnen vinden. Het partnerschap met GM zou toegang kunnen bieden tot aanvullende platforms en technologieën, waardoor de positie van Hyundai op de markt verder zou worden versterkt.
Hyundai’s engagement om het segment van middelgrote pick-ups en robuuste SUV’s te betreden is duidelijk. Het Crater-concept is slechts de eerste glimp van een bredere strategie die het autolandschap de komende jaren een nieuwe vorm zou kunnen geven.
Het bedrijf kiest bewust voor een bewuste aanpak, vermijdt sluiproutes en concentreert zich op de ontwikkeling van een competitief voertuig van de grond af aan. De tijdlijn blijft flexibel, maar Hyundai’s toewijding om de markt te betreden is onwrikbaar
