De snelle uitbreiding van de automatische kentekenlezersystemen (ALPR) van Flock Safety roept steeds meer weerstand op, waarbij burgers hun toevlucht nemen tot vandalisme en steden hun contracten laten vallen als reactie op zorgen over de privacy. Terwijl Flock beweert dat zijn camera’s in meer dan 6.000 landelijke gemeenschappen worden ingezet, verzet een groeiende beweging zich tegen wat velen zien als een schending van het Vierde Amendement.
Voorbij kentekenplaten: de omvang van gegevensverzameling
Flock Flitsers registreren niet alleen kentekenplaten. Ze leggen beelden met hoge resolutie vast van hele voertuigen, inclusief unieke kenmerken zoals deuken, bumperstickers en andere identificatiegegevens. Deze gegevens worden vervolgens aan het kenteken gekoppeld, waardoor wetshandhavingsinstanties voertuigen en, bij uitbreiding, hun eigenaren met ongekende details kunnen volgen. De gegevens kunnen ook op grote schaal worden gedeeld, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over mogelijk misbruik.
Een groeiend brandpunt: vandalisme en juridische uitdagingen
De tegenreactie escaleert. In La Mesa, Californië, hebben bewoners onlangs twee Flock-camera’s vernield nadat de gemeenteraad ondanks publieke tegenstand had gestemd voor verlenging van het contract. Soortgelijke incidenten zijn gemeld in Oregon, Illinois, Connecticut en Virginia, waar één persoon werd gearresteerd omdat hij naar verluidt dertien camera’s had vernietigd, daarbij verwijzend naar zorgen over het Vierde Amendement.
Sommige rechtbanken hebben geoordeeld dat de door Flock-camera’s verzamelde beelden openbare gegevens zijn, aangezien ze elk passerend voertuig en elke passerende persoon vastleggen, ongeacht de verdenking. Deze juridische onduidelijkheid wakkert het verzet nog verder aan.
Weerstand wint aan momentum
Een mappingproject, DeFlock, schat dat er nu bijna 80.000 ALPR-camera’s in de VS operationeel zijn. Ondanks deze prevalentie hebben tientallen steden – waaronder Santa Cruz, Los Altos Hills, Mountain View, Richmond, Staunton, Flagstaff en Eugene – contracten met Flock of soortgelijke providers gepauzeerd of beëindigd. De online steun voor vandalen groeit ook, waarbij sommigen openlijk de vernieling van camera’s vieren.
“Sommige verhalen laten me gewoon glimlachen.” – Reddit-commentator over cameravernietiging.
Misdaadoplossen versus privacy: het debat gaat door
Voorstanders van Flock Flitsers benadrukken de voordelen ervan bij het oplossen van misdaden, terwijl critici beweren dat de implicaties voor de privacy zwaarder wegen dan de mogelijke voordelen. Deze kloof vormt de kern van het groeiende conflict. Terwijl de weerstand toeneemt, blijft de toekomst van ALPR-technologie in Amerikaanse gemeenschappen onzeker.
De trend is duidelijk: zowel burgers als wetgevers zetten vraagtekens bij de ongecontroleerde uitbreiding van surveillancetechnologieën, en sommigen ondernemen directe actie om deze te ontmantelen.
