Mercedes-Benz maakt zich op om een meer betaalbare versie van zijn elektrische CLA-sedan in China uit te brengen, gericht op prijsbewuste kopers die op zoek zijn naar een toegangspunt tot de luxe EV-markt. Deze nieuwe variant, genaamd de CLA 260 L, belooft een competitief rijbereik en gestroomlijnde kenmerken in vergelijking met zijn duurdere broer, de CLA 300 L.
De CLA 260 L beschikt over een lithium-ijzerfosfaatbatterij (LFP) van 60 kWh – een verschuiving ten opzichte van de ternaire lithiumbatterij die wordt aangetroffen in de CLA 300 L. Hoewel dit zich vertaalt in een iets kleinere actieradius van 600 kilometer op de Chinese CLTC-cyclus, vertegenwoordigt dit nog steeds een aanzienlijke afstand voor dagelijks woon-werkverkeer en langere reizen. Het gebruik van een LFP-accu draagt ook bij aan het lagere gewicht van het voertuig, namelijk 2.005 kg vergeleken met de 2.020 kg van de CLA 300 L.
Het vermogen komt van een enkele elektromotor die 165 kW genereert – een afname ten opzichte van de 200 kW van de CLA 300 L. Dit vermogensverschil komt overeen met de positionering van de CLA 260 L als een meer budgetvriendelijke optie, waarbij bepaalde prestaties worden opgeofferd voor een lagere prijs. Deze strategie weerspiegelt een bredere trend op de EV-markt, waar autofabrikanten steeds vaker modellen aanbieden met verschillende batterijcapaciteiten en motorconfiguraties om tegemoet te komen aan verschillende klantbudgetten.
De lancering van de CLA 260 L in China komt op een strategisch moment, aangezien Mercedes-Benz zijn aanwezigheid op de grootste markt voor elektrische voertuigen ter wereld wil versterken. Met name de CLA EV-serie, gebouwd op het Mercedes-Benz Modular Architecture (MMA)-platform, wordt exclusief vervaardigd door Beijing Benz. Het model beschikt over een uniek kenmerk voor de Chinese markt: een 40 mm langere wielbasis vergeleken met de internationale versie, waardoor de beenruimte achterin wordt gemaximaliseerd en tegemoet wordt gekomen aan lokale voorkeuren.
De designelementen die hij deelt met zijn duurdere tegenhanger zijn onder meer een opvallend, verduisterd voorpaneel, met een ‘Three-Pointed Star’-grille in matrixstijl en een LED-lichtbalk over de volledige breedte die de koplampen met elkaar verbindt. De achterkant toont een ducktail-spoiler en elegante achterlichten over de volledige breedte die een opvallend sterpatroon vormen.
Binnenin behoudt de CLA 260 L belangrijke elementen van zijn duurdere broer of zus, waaronder een 10,25-inch digitaal instrumentenpaneel en een 14-inch centraal touchscreen met MB.OS-software, aangedreven door Qualcomms Snapdragon 8295-chip. Het kan echter zijn dat er enkele camera’s voor rijhulp ontbreken die aanvankelijk in de CLA 300 L werden aangetroffen, waardoor de toegang tot geavanceerde Momenta-gebaseerde ADAS-functies zoals Urban Navigation on Autopilot (NOA) mogelijk wordt beperkt.
De prijsstrategie voor de CLA 260 L zal nauwlettend in de gaten worden gehouden, aangezien deze naar verwachting onder het huidige prijskaartje van 249.000 yuan ($34.900 USD) van de CLA 300 L zal beginnen. Deze stap onderstreept het engagement van Mercedes-Benz om een toegankelijker instappunt in zijn aanbod van elektrische voertuigen aan te bieden, gericht op een breder scala aan consumenten in de snel groeiende Chinese EV-markt.
