Volkswagen Australië werkt opnieuw samen met Walkinshaw Automotive om een krachtige versie van zijn Amarok ute te leveren, genaamd de W600. Dit model, dat gepland staat voor release in het derde kwartaal van 2026, heeft tot doel de toch al capabele, op de Ford Ranger gebaseerde Amarok te transformeren in een meer verfijnde artiest op de weg.
Kernverbeteringen: chassis en ophanging
De primaire focus van de W600 is het verbeteren van het rijgedrag en de stabiliteit. Terwijl de 3,0-liter V6-turbodieselmotor zijn vermogen van 184 kW en zijn koppel van 600 Nm behoudt, zijn er aanzienlijke wijzigingen aan het chassis aangebracht. De belangrijkste upgrade is de implementatie van Koni frequentieselectieve dempers, een technologie die is ontworpen om onderscheid te maken tussen verschillende weginputs voor verbeterde rijkwaliteit en controle.
Walkinshaw-ingenieurs hebben een offroad-versie van deze dempers speciaal aangepast voor 4×4-toepassingen met dubbele cabine. Dit, gecombineerd met een nieuwe stabilisatorstang van 22 mm achteraan (gemonteerd ondanks de uitdagingen van bladveren), vermindert de carrosserie drastisch en verbetert de stabiliteit.
Wielen, banden en exterieurstyling
De W600 rijdt op unieke 20-inch gesmede lichtmetalen velgen, ontworpen in Australië, omwikkeld met Michelin Pilot Sport 4 SUV-banden. Dit is een cruciale upgrade omdat de standaard Goodyear Wranglers vaak worstelen met grip bij nat weer, wat duidt op een doelbewuste poging om deze bekende zwakte aan te pakken.
Visueel is de ute voorzien van een agressieve nieuwe voorbumper met een geïntegreerde LED-lichtbalk en een verplaatst VW-logo, waardoor herkalibratie van radar- en camerasystemen noodzakelijk is. Elektrisch bediende zijtreden en een nieuw uitlaatsysteem met dubbele uitlaat aan de zijkant onderscheiden de W600 verder van de standaard Amarok-modellen.
Interieurverfijningen
Binnenin bouwt de W600 voort op het middenklasse uitrustingsniveau Amarok Style. Upgrades zijn onder meer hoogwaardige lederen bekleding met ‘W’-logo, vloermatten met het W600-logo en roestvrijstalen sportpedalen. De automatische transmissie met 10 versnellingen behoudt echter zijn standaardlogica zonder een speciale “Sport” -modus of schakelpeddels.
Waarom dit ertoe doet: de opkomst van prestatie-Utes
De W600 vertegenwoordigt een groeiende trend op de Australische automarkt: fabrikanten concentreren zich steeds meer op prestaties en verfijning om tegemoet te komen aan kopers die een voertuig willen dat uitblinkt buiten de terreincapaciteiten. De tuning-expertise van Walkinshaw is op dit gebied al lang gewild, en deze samenwerking is een natuurlijk verlengstuk van die vraag.
Het feit dat de W600 wordt gepositioneerd als een dynamisch wegvoertuig en niet als een rotscrawler, duidt op een duidelijke doelgroep: bestuurders die prioriteit geven aan prestaties en comfort op de weg.
De W600 is een duidelijke poging om kopers te overtuigen die het ruige uiterlijk van een auto willen, maar de rijervaring van een prestatie-SUV.
De laatste validatietests zijn aan de gang op het Lang Lang-testterrein en de prijs zal naar verwachting het uitgebreide technische werk weerspiegelen. De Volkswagen Amarok W600 staat klaar om een van de meest premium auto’s op de Australische markt te worden wanneer hij eind 2026 op de markt komt.
