Volkswagen blijft een uniek voertuig aanbieden in Europa: de T-Roc Cabriolet, een compacte SUV met vouwdak en handgeschakelde versnellingsbak. Dit valt op in een markt die steeds meer wordt gedomineerd door automatische transmissies, zelfs in prestatiemodellen zoals de Golf GTI, die niet langer over een koppelingspedaal beschikt.
Een laatste overblijfsel van analoog ontwerp
De T-Roc Cabriolet valt op door het behoud van het oudere interieurontwerp van Volkswagen, met fysieke knoppen en knoppen in plaats van sterk te vertrouwen op touchscreens. Dit staat in contrast met nieuwere VW-modellen die de meeste bedieningselementen in digitale interfaces integreren. Het voertuig onderscheidt zich ook door handmatige airconditioning als optie aan te bieden, een functie die in veel moderne auto’s verdwijnt.
Prijzen en marktpositie
Met een vanafprijs van € 37.560 is de T-Roc Cabriolet aanzienlijk duurder dan de standaard T-Roc crossover (€ 29.000) en ligt hij dichter bij de grotere Tiguan (€ 39.175). Dit suggereert dat Volkswagen de Cabriolet positioneert als een nicheproduct en niet als een optie voor de massamarkt.
Einde van een tijdperk
De productie van de T-Roc Cabriolet zal medio 2027 eindigen, wat het einde betekent van het reguliere aanbod aan cabriolets van de VW-groep. Hierna zullen alleen Porsche, Lamborghini en Bentley binnen het conglomeraat hoogwaardige cabriolets blijven produceren. Audi ontwikkelt een nieuwe elektrische cabriolet, maar het zal een heel ander type voertuig zijn.
Onverwachte levensduur
Het voortbestaan van de T-Roc Cabriolet, naast andere VW-modellen zoals de Polo en Touran, die ook handgeschakelde versnellingsbakken en oudere interieurontwerpen bieden, is enigszins verrassend. Dit suggereert dat Volkswagen zich nog steeds richt op een segment van kopers die de voorkeur geven aan traditionele rijervaringen.
De teloorgang van de T-Roc Cabriolet volgend jaar markeert het einde van de reguliere cabriolets van de VW-groep. Het autoconglomeraat zal dan alleen high-end droptops van Porsche, Lamborghini en Bentley aanbieden.
Deze ongebruikelijke combinatie van een cabriolet-SUV met een handgeschakelde versnellingsbak benadrukt een merkwaardig moment in de productstrategie van Volkswagen. Terwijl high-performance modellen overschakelen naar automaten, behouden sommige voertuigen uit het lagere segment de mogelijkheid voor een boeiendere rijervaring. Deze trend zal wellicht niet voortduren, aangezien Volkswagen zijn aanbod blijft stroomlijnen en elektrificatie omarmt.
