Coroczne wydarzenie Lightning Lap organizowane przez Car and Driver to wyjątkowa tradycja: trzydniowy test samochodów wyczynowych bez ograniczeń na torze Virginia International Raceway (VIR). Co roku magazyn gromadzi najciekawsze samochody, które rywalizują o najszybszy czas okrążenia na Grand Course VIR o długości 7,1 km. Tor ten uznawany jest za jeden z najtrudniejszych w Ameryce Północnej, porównywalny z legendarnym Nürburgring w Niemczech.
Test prędkości bezwzględnej
Wydarzenie to nie tylko test samochodu; testuje samochody i kierowców do granic możliwości. Kierowcy spędzają godziny analizując i ćwicząc każde okrążenie, obsesyjnie próbując wycisnąć te ułamki sekund. 24 tury VIR są bezlitosne; nawet najmniejsza niedokładność może zrujnować całą próbę. Tor jest bezlitosny, nagradza precyzję i karze nieostrożność.
Za kulisami: przygotowania do prędkości
Lightning Lap to nie tylko wyścig, ale także zakrojona na szeroką skalę operacja logistyczna. Zespoły fotograficzne i wideo magazynu niestrudzenie pracują, aby uchwycić każdą chwilę, wiedząc, że ich treść zostanie dokładnie przeanalizowana przez entuzjastów w Internecie. Proces selekcji samochodów jest rygorystyczny: magazyn stara się uwzględnić wszystkie dostępne na rynku modele o wysokich osiągach. Producenci często jako przyczynę niedostępności podają opóźnienia w produkcji lub uszkodzenia pojazdów, czasem nawet proszą o listy konkurentów.
Osobiste doświadczenia: kierowcy i ich samochody
W tym roku następuje zmiana podejścia. Po raz pierwszy redaktor naczelny uczestniczy w wydarzeniu swoim prywatnym samochodem: Porsche 911 Carrera z 1995 roku. To posunięcie podkreśla podstawową zasadę wydarzenia – osobiste doświadczenie jest najważniejsze. Każdy redaktor zazwyczaj jeździ czterema samochodami i przekazuje szczere opinie.
Przyszłość szybkich samochodów: zaproszenie dla liderów
Mając świadomość, że los pojazdów wyczynowych często zależy od decyzji korporacyjnych, Car and Driver zaprasza do zabrania głosu dyrektorów branży motoryzacyjnej. Celem jest pokazanie wartości pojazdów o wysokich osiągach poprzez umożliwienie osobom kształtującym branżę poznania ich z pierwszej ręki.
„Dzień lub dwa w VIR to o wiele więcej zabawy niż niekończące się spotkania zarządu.”
Magazyn wzywa dyrektorów generalnych, takich jak Jim Farley (Ford), Akio Toyoda (Toyota) i Mark Reiss (GM), do wzięcia udziału w nowej kategorii „LLC-Suite”, w której mogą testować zarówno własne samochody, jak i samochody konkurencji. Podczas imprezy zostaną przetestowane nie tylko samochody, ale także umiejętności kierowania kierownictwem – co wiąże się z ryzykiem wyrzucenia z toru.
Limit: czy uda Ci się pobić najlepszy czas?
Car and Driver stanowi wyzwanie zarówno dla entuzjastów, jak i menedżerów. Magazyn jest gotowy zorganizować udział dla każdego, kto jest gotowy wydobyć z samochodu jak najwięcej, dając możliwość nauki, porównania i ewentualnie wypadku. Ostatecznie impreza potwierdziła jedną prostą prawdę: lepiej poznać samochód niż jeździć nim do granic możliwości.
