Um protótipo de robotáxi Waymo Ojai colidiu recentemente com vários carros estacionados em Los Angeles, gerando preocupações iniciais sobre a segurança dos veículos autônomos. No entanto, o incidente foi causado por um motorista humano operando o veículo em modo manual, e não por uma falha do sistema de direção autônoma.
Detalhes do incidente
O acidente ocorreu por volta das 11h do dia 25 de janeiro no Echo Park, próximo ao Dodger Stadium. Imagens de vigilância mostram o veículo Waymo descendo uma colina antes de perder o controle e atingir vários carros estacionados no meio-fio. Um pedestre que descarregava mantimentos evitou por pouco ser atropelado, descrevendo o evento como “por pouco”.
O proprietário Jorge Don Antonio, cujo carro da mãe foi atingido, contou o incidente: “Você pode ver no vídeo – o Waymo perdeu o controle na rua e bateu no carro da minha mãe”. Felizmente, ninguém ficou gravemente ferido, embora os paramédicos tenham verificado os residentes próximos por precaução.
Resposta de Waymo
Waymo confirmou que o veículo estava em modo manual e sem passageiros no interior no momento do acidente. A empresa ainda não divulgou a causa específica da perda de controle do motorista.
Problema recorrente
O local do acidente tem um histórico de incidentes semelhantes, segundo Don Antonio. Ele explicou: “É uma rua de mão única e estamos perto do Dodger Stadium. Durante os jogos, perde o controle… Não é a primeira vez, infelizmente.” Isto sugere que potenciais factores ambientais ou padrões de comportamento dos condutores podem contribuir para o problema.
O incidente sublinha que mesmo com tecnologia avançada, o erro humano continua a ser um factor significativo nos acidentes com veículos. Embora os sistemas autônomos da Waymo sejam projetados para segurança, a operação manual apresenta os riscos associados à direção tradicional.
O acidente provavelmente levará a Waymo a revisar e reforçar seus protocolos de segurança para acionamentos manuais, mesmo enquanto continua a desenvolver capacidades totalmente autônomas. O incidente serve como um lembrete de que, embora os carros autônomos tenham como objetivo reduzir os acidentes, eles não eliminam o potencial de colisões causadas pelo homem.
