No mundo do design automotivo, alguns dos mais belos conceitos nunca chegam à produção. O Peugeot Nautilus 1997, uma colaboração entre a Peugeot e a Pininfarina, é um excelente exemplo. Embora a Pininfarina seja celebrada pelas suas obras-primas italianas, a sua parceria de décadas com a Peugeot produziu uma das suas visões mais impressionantes – e, em última análise, não realizadas – do luxo francês.
Uma colaboração de longa data
A relação da Pininfarina com a Peugeot remonta ao final da década de 1920, antes mesmo de a casa de design com sede em Turim ter sido formalmente estabelecida. Os primeiros trabalhos envolveram carrocerias personalizadas para a Quadrilette, mas a colaboração evoluiu com o tempo. Em meados do século 20, a Pininfarina construía carros inteiros para a Peugeot, começando com o 404 conversível. Esta parceria culminou no icônico 406 Coupe de 1996.
O Conceito Nautilus: Visando a Elite Alemã
O conceito Nautilus, apresentado no Salão Automóvel de Genebra de 1997, foi uma afirmação ousada. A Peugeot, com a ajuda da Pininfarina, pretendia desafiar diretamente o domínio da Mercedes-Benz, BMW e Audi no segmento dos sedans de luxo. Era uma meta ambiciosa, especialmente tendo em conta as dificuldades da Peugeot para competir com os fabricantes de automóveis alemães neste espaço. O sedã 607 posterior nunca alcançou a verdadeira paridade, e mesmo o 508 e o DS9 de hoje não preencheram totalmente a lacuna.
Uma base refinada com uma falha
O Nautilus era visualmente impressionante, ostentando superfícies lisas e maçanetas ocultas que lembravam os designs da Alfa Romeo. No entanto, foi fundamentalmente construído sobre a plataforma envelhecida do 605, um modelo introduzido em 1989. A Pininfarina essencialmente refinou um sedã executivo existente, tentando projetá-lo para o futuro. O design foi liderado por Ken Okuyama, conhecido por seu trabalho no Ferrari Enzo, que criou habilmente a ilusão de proporções de tração traseira, apesar do carro permanecer com tração dianteira.
À frente de seu tempo
O conceito era substancialmente maior que o 605, estendendo-se por quase cinco metros de comprimento. Ele apresentava rodas elegantes de 19 polegadas e um design moderno e nítido que fazia o 605 parecer desatualizado. Notavelmente, o Nautilus incorporou recursos à frente de seu tempo, como espelhos laterais baseados em câmeras e maçanetas integradas. O interior era igualmente inovador, com ecrãs duplos e um painel de instrumentos futurista escondido atrás de uma tampa retrátil.
Um vislumbre do futuro
Embora o Nautilus nunca tenha chegado à produção, ele prenunciou elementos de designs posteriores da Peugeot. O painel frontal influenciou o Peugeot 407 2004, e o teto panorâmico antecipou características semelhantes em modelos como a perua 308 do início dos anos 2000. A forma do carro pode até ter inspirado o Maserati Quattroporte, também desenhado por Ken Okuyama.
A verificação da realidade
Por baixo do exterior elegante estava o mesmo motor V-6 de 3,0 litros do 605, produzindo 197 cavalos de potência e acionando as rodas dianteiras através de uma caixa manual de cinco marchas. Dado o aumento de peso do Nautilus, o desempenho provavelmente foi desanimador. O conceito nunca foi pensado para produção; serviu como uma demonstração da capacidade da Pininfarina de imaginar um Peugeot emblemático.
Pouco depois da sua estreia, a Peugeot trouxe o estilo internamente, encerrando a colaboração de longa data. Hoje, a Stellantis, empresa-mãe da Peugeot, tem outras marcas – Alfa Romeo e Maserati – melhor posicionadas para competir no mercado de sedans topo de gama. O Nautilus continua sendo um sonho lindo e esquecido.
Em última análise, o Peugeot Nautilus foi uma visão ousada, mas pouco prática, do luxo francês que nunca se materializou. É uma prova do poder do design automotivo e da dura realidade das restrições de produção.
