O mercado europeu de SUVs compactos é brutal. Para ter sucesso, os carros devem se destacar – e a recente atualização do Austral pela Renault pretende fazer exatamente isso. O modelo atualizado refina um veículo já posicionado para competir num segmento concorrido, mas permanece um desafio fundamental: os seus preços sobrepõem-se cada vez mais aos das marcas premium estabelecidas.
Design aprimorado, pegada familiar
O Austral, lançado em 2022 como substituto do Kadjar, oferecia inicialmente um design mais angular. O facelift enfatiza ainda mais isso com uma frente mais agressiva, ecoando sugestões do SUV Rafale, carro-chefe da Renault. O perfil permanece praticamente inalterado, mas as lanternas traseiras revisadas e as rodas de 20 polegadas disponíveis melhoram a estética esportiva.
Notavelmente, o design tem uma notável semelhança com os modelos Peugeot – um resultado direto do atual chefe de design da Renault, Gilles Vidal, que anteriormente moldou a linha Peugeot. Este cruzamento estilístico não é acidental, mas uma evolução deliberada sob uma nova liderança.
Interior: espaço e tecnologia com pequenas falhas
No interior, o Austral destaca-se no espaço para os passageiros traseiros, oferecendo espaço para as pernas líder na sua classe graças a um banco traseiro deslizante. A capacidade de carga varia de 418 a 657 litros dependendo do trem de força. O cockpit digital, com driver de 12,3 polegadas e telas de infoentretenimento de 12 polegadas, permanece praticamente inalterado, com software suave baseado no Google.
A Renault manteve sabiamente os controles físicos de clima abaixo da tela sensível ao toque, evitando a frustração de interfaces totalmente digitais. No entanto, os controles de volume sensíveis ao toque estão mal posicionados e distraem. O sofisticado acabamento Esprit Alpine adiciona detalhes em Alcantara e iluminação ambiente, elevando a qualidade percebida. Uma câmera de 360 graus está surpreendentemente ausente nessa faixa de preço.
Opções de trem de força: híbrido eficiente domina
Todos os modelos Austral são eletrificados e com tração dianteira. O híbrido moderado básico oferece 148 ou 158 cv, mas o destaque é o híbrido E-Tech 200. Este trem de força combina um turbo de três cilindros de 1,2 litros com dois motores elétricos e uma bateria de 2 kWh, entregando 197 cv.
O híbrido oferece forte torque em baixas rotações, proporcionando uma condução urbana suave. Tem uma média de consumo inferior a 6,5 l/100 km (36 mpg) e oferece um alcance declarado de até 1.100 km (684 milhas).
Manuseio e passeio: sólido, mas firme
O Austral conduz com confiança graças ao seu chassi CMF-C/D, direção direta e frenagem confiável. No entanto, o passeio é rígido, principalmente com as rodas de 20 polegadas, tornando-o menos confortável em estradas irregulares. Embora a direção nas quatro rodas e a suspensão traseira multi-link estejam disponíveis, a configuração padrão é adequada para a maioria dos motoristas. A Renault omitiu deliberadamente a suspensão adaptativa encontrada no Rafale maior para controlar custos.
Preços e concorrência: uma crescente ameaça premium
Na Grécia, o Austral híbrido moderado básico custa a partir de € 34.900 (US$ 40.400). Isso é maior do que rivais como o Citroën C5 Aircross, Kia Sportage e Peugeot 3008. O híbrido E-Tech 200 começa em € 42.000 ($ 48.600) e chega a € 45.900 ($ 53.100) no acabamento Esprit Alpine.
Este preço coloca o Austral em concorrência direta com marcas premium como BMW (X1), Mercedes (GLA) e Volvo (XC40). Os compradores que priorizam o prestígio da marca e o valor de revenda podem escolher essas alternativas.
Conclusão
O Renault Austral E-Tech 200 é um SUV completo que supera as raízes do Nissan Qashqai e representa uma clara melhoria em relação ao Kadjar. O facelift oferece um design mais nítido, interior espaçoso e uma experiência agradável de infoentretenimento. Embora o conforto de condução e pequenos problemas ergonômicos o impeçam, a combinação de estilo, eficiência e desempenho do Austral o torna uma escolha atraente para compradores que buscam um SUV familiar mais distinto. No entanto, o seu preço crescente coloca-o agora em território premium, onde a percepção da marca tem um peso significativo.
