A geração final do Nissan Primera foi mais do que apenas um carro familiar; foi um sintoma de uma mudança no cenário automotivo. Embora tenha surgido durante a era de recuperação da Nissan sob a influência da Renault, o ADN do modelo estava enraizado num período muito mais turbulento da história da empresa.
O Desafio “Flight to Premium”
Para entender por que o Primera teve dificuldades, é preciso observar as tendências do mercado no final dos anos 1990 e início dos anos 2000. Este período viu o que os analistas do setor chamaram de “fuga para premium”.
Os compradores europeus estavam cada vez mais a afastar-se das marcas tradicionais e a aproximar-se de fabricantes de luxo alemães como a BMW, a Mercedes-Benz e a Audi. Essa mudança não foi apenas uma questão de prestígio; foi impulsionado pela economia. Os carros premium muitas vezes mantinham melhor o seu valor, tornando-os mais rentáveis para alugar – um factor crucial para o crescente mercado de frotas.
À medida que as políticas automotivas corporativas evoluíram, os funcionários (os “escolhedores dos usuários”) não eram mais forçados a usar modelos básicos como o antigo Ford Cortina. Em vez disso, exigiram veículos com status. Para a Nissan, competir contra um BMW com “grade dupla em forma de rim” tornou-se uma batalha difícil.
A influência da BMW: P10 a P11
A estratégia inicial da Nissan para o Primera foi tomar emprestada a linguagem estética dos seus rivais alemães para colmatar esta lacuna de prestígio.
- O P10 (1990): Um avanço significativo em relação ao pouco inspirado Bluebird, o Primera original apresentava um estilo mais nítido e um chassi altamente elogiado. Ele até adotou sugestões sutis de design da BMW, como a “torção Hofmeister” nas janelas laterais traseiras.
- O P11 (1996–2001): Esta geração seguiu uma política de mudanças incrementais e consistentes, semelhante à filosofia de design da BMW. O facelift de 1999 introduziu as grades duplas “asa voadora” da Nissan, que pareciam distintamente alemãs.
Embora esses carros fossem excelentes pilotos – evidenciados por suas vitórias no British Touring Car Championship (BTCC) em 1998 e 1999 – eles não conseguiam preencher a lacuna para os compradores que queriam o verdadeiro luxo.
O P12: Uma Partida Radical
Quando a terceira geração (o P12) chegou em 2001, a Nissan abandonou a sua imitação do design alemão em favor de algo muito mais ousado. Liderado pelo designer Stephane Schwarz, o objetivo era criar um carro com uma silhueta semelhante a um cupê sem sacrificar a praticidade exigida de um veículo familiar.
O P12 afastou-se do formato tradicional de berlina, concentrando-se em hatchbacks e wagons. Esta era introduziu várias mudanças importantes:
- Design com eficiência de espaço: Apesar de suas linhas elegantes, o carro manteve uma grande porta traseira e uma cabine espaçosa.
- Interior Futurista: O painel se afastou dos layouts tradicionais em direção a uma arquitetura de “nave espacial”. Este apresentava um arco central de instrumentos, uma grande tela central e um conjunto horizontal de controles.
- Foco em alta tecnologia: Para competir com marcas premium, a Nissan equipou o P12 com equipamentos e recursos de alta tecnologia que foram considerados inovadores na virada do milênio.
Conclusão
A evolução do Primera reflecte a luta da Nissan para encontrar a sua identidade num mercado obcecado pelo prestígio alemão. Ao passar do estilo inspirado na BMW para a experimentação radical e com muita tecnologia, a Nissan lançou as bases para uma linha diversificada de veículos que desafiava o segmento e que acabaria por levar ao sucesso do Qashqai.
