O programa de mobilidade do Reino Unido, que fornece veículos a pessoas com deficiência, foi recentemente examinado depois da Chanceler Rachel Reeves ter sugerido alterações à lista de marcas aprovadas. Isto provocou um debate sobre o que realmente define um carro “premium” no mercado atual – uma definição que o esquema parece ter ficado no passado.
A mudança na definição de luxo
Historicamente, premium significava marcas de luxo óbvias como Mercedes, BMW e Audi. No entanto, o cenário automotivo mudou drasticamente. A linha entre o mainstream e o luxo está agora confusa. Muitas marcas mais recentes agora igualam ou excedem a qualidade e as características dos carros premium tradicionais com preços semelhantes. Por exemplo, a Kia é agora a terceira marca de automóveis mais vendida no Reino Unido, superando algumas marcas de luxo estabelecidas. O Kia Sportage de alta especificação começa em mais de £ 30.000 e até se qualifica como um veículo de “luxo” para cálculos de impostos rodoviários.
Marcas que desafiam o status quo
A Skoda, antes vista como uma marca de nível inferior do Grupo Volkswagen, agora produz modelos que rivalizam ou superam a VW e a Audi em termos de qualidade interior e características – apesar do emblema de menor prestígio. O Skoda Elroq, Carro do Ano da Auto Express, está incluído nas listas de Motability, enquanto o SUV Junior da Alfa Romeo foi removido por ser “muito elegante”. Esta inconsistência levanta questões sobre os critérios utilizados.
A Polestar e a Volvo também competem diretamente com marcas premium alemãs em design e preços, mas Reeves destacou especificamente a Mercedes para exclusão em seu discurso sobre orçamento. A abordagem seletiva ignora que a maioria das marcas premium agora oferece modelos básicos. O argumento de que os carros básicos minam o esquema cai por terra quando todas as marcas excluídas também oferecem opções acessíveis.
Finanças, leasing e mídias sociais: a democratização do luxo
A ascensão das finanças, dos acordos de leasing e da influência das redes sociais tornou os carros premium mais populares do que nunca. Um Peugeot ou Volkswagen totalmente carregado pode parecer tão luxuoso quanto um BMW Série 1. A diferença, em muitos casos, é mínima.
Os limites entre o premium e o mainstream são tão confusos que a proposta de valor é agora amplamente determinada pelas preferências individuais e não apenas pela marca.
Em última análise, a lista desatualizada do regime de mobilidade não reflete a atual realidade automóvel. A avaliação sobre se um carro é “premium” é agora subjetiva e os consumidores devem comparar opções iguais para encontrar o melhor valor.
