Remolcar parece una tarea enorme. En un momento estás comprobando la presión de los neumáticos; al siguiente, te ahogas en acrónimos como GVWR y peso de la lengua. Es fácil perderse en la maleza de los foros en línea y los mostradores de suministros de remolques. Hablamos interminablemente sobre la tracción de la barra de tiro, los frenos del remolque, los ganchos de amarre y esas barras de remolque de alta resistencia. Pero nos olvidamos de las cosas pequeñas. Los pequeños componentes.
Tome tapones de grasa. O tapas antipolvo si prefiere el término anterior.
Se sientan en el centro de tu rueda. Pequeño. Redondo. Metal. A menudo se ignora hasta que escuchas un chirrido siniestro y te encuentras varado en el arcén, esperando una grúa. Podrías pensar que son solo una guarnición cromada. Un buen toque en una rueda simple. No lo son.
Son su primera línea de defensa.
El verdadero propósito de las tapas de grasa
Sin una tapa de grasa, los rodamientos de las ruedas no tienen ninguna posibilidad. En la carretera, no sólo estás luchando contra la resistencia del viento. Estás luchando contra la suciedad. Polvo. Arena. Agua. Sal del camino. Mugre. A todo esto le encanta orientarse. Una vez que entra, los destruye. Rápido.
Los tapones de grasa mantienen esos residuos fuera. Así de simple.
Pero hacen más que simplemente actuar como escudo. Ellos gestionan la lubricación. Los cojinetes de sus ruedas se llenan de grasa espesa para cojinetes cada vez que les realiza mantenimiento. Esa grasa permanece en su lugar gracias a la tapa. Si faltara la tapa, la grasa eventualmente se eliminaría o se contaminaría. Los rodamientos se secarían. Se apoderarían. Estarías en problemas.
Empacar la gorra es importante
Aquí es donde la mayoría de la gente se equivoca. Embalan los rodamientos perfectamente. Luego le dan una palmada a la tapa para vaciarla.
Eso es un error.
Debes empacar la tapa de grasa. Lleno. Completamente lleno de grasa fresca. ¿Por qué?
Dos razones.
Primero, proporciona una reserva. A medida que los rodamientos se calientan y expanden durante el viaje, esa grasa extra en la tapa garantiza que siempre haya un suministro cerca. En segundo lugar, actúa como tapón. Si la tapa está vacía, la grasa puede migrar hacia el espacio hueco de la tapa. Deja el rodamiento seco mientras se llena la tapa. Eso es lo contrario de lo que quieres.
“Si la tapa estuviera vacía, la grasa podría llegar hasta la tapa, llenándola pero dejando los rodamientos secos”.
Entonces, cuando le des mantenimiento a tu remolque este fin de semana, no mires solo los rodamientos. Mira la gorra. Empaquételo. Apriétalo. Es pequeño. Es barato. Pero es la diferencia entre un transporte tranquilo y un desastre en la carretera.
Usando tapas de grasa
Por qué los tapones de grasa no son negociables para la longevidad del remolque
Aquí no tienes el lujo de elegir. La suciedad, el polvo, el agua, la sal y la arena están esperando para comerse vivos los cojinetes de las ruedas. Los tapones de grasa existen por una razón: mantener alejados esos contaminantes. Utilícelos correctamente y su rodamiento durará. Ignórelos y reemplazará los rodamientos rápidamente.
El ritual anual (o bianual)
El mantenimiento adecuado del remolque no es una sugerencia. Es un horario. Es necesario quitar, limpiar y volver a engrasar los cojinetes de las ruedas al menos una vez al año.
Si estás remolcando un barco, especialmente en agua salada, ese plazo se reduce. Hazlo dos veces al año. Esta rutina requiere quitar las tapas de grasa. No olvides rellenarlos con grasa nueva antes de volver a ponértelos. Las tapas vacías son solo espacios vacíos por donde entra la suciedad.
Presionar versus atornillar: una distinción crítica
Los tapones de grasa vienen en todos los tamaños, formas y acabados. Se adaptan a la medida de las aplicaciones. Pero se instalan de dos maneras fundamentalmente diferentes.
Algunos son del tipo que se presionan. La mayoría son roscados. Piense en ello como la tapa de un frasco.
Esta distinción importa. Si trata un tapón de rosca como uno de presión, es posible que lo fuerce. Podrías doblarlo. Podrías romperlo. O pincharlo.
Una vez que eso suceda, necesitará una nueva gorra. La buena noticia es que son baratos. Generalmente sólo unos pocos dólares. La mala noticia es que no podrá conducir a ningún lado hasta que lo reemplace. Los rodamientos expuestos corren el riesgo de contaminación inmediata. Esa es una muerte lenta para el conjunto de su buje.
Deje de usar destornilladores como palancas
Aquí es donde la mayoría de la gente comete errores costosos. Intentan quitar las tapas del cubo de la rueda con un destornillador.
No hagas eso.
Varias empresas fabrican herramientas de eliminación específicas. Estas herramientas están diseñadas para enganchar la tapa correctamente. Si realiza mantenimiento a sus rodamientos con frecuencia, compre uno. Ahorra tiempo. Ahorra dinero. Te salva la cordura.
La fuerza no es una estrategia. La precisión lo es.
“Saber si las tapas son del tipo de presión o de rosca es fundamental cuando se retira la tapa de grasa”.
El costo de la negligencia
Forzar un límite puede llevar al fracaso inmediato. Una tapa rota deja entrar la humedad. La sal acelera la corrosión. La arena actúa como pasta abrasiva. Su orientación se atascará.
Una herramienta barata lo impide. Una técnica de extracción adecuada preserva el sello. La diferencia entre un límite de cinco dólares y un conjunto de buje destruido es significativa.
Los artículos relacionados a menudo tratan sobre el peso bruto del remolque (GTW) y el peso de la lengüeta. Estas son estadísticas vitales. Pero no significan nada si falla la orientación en la carretera.
Las iniciativas de Green Towing se centran en la eficiencia. Sin embargo, el mantenimiento es la forma más eficiente de remolcar. Un centro bien equipado utiliza menos energía. Crea menos calor.
Para profundizar más en los refrigeradores de la transmisión o la suspensión del remolque, consulte los enlaces a continuación. Pero primero, revisa tus gorras.
Fuentes:
– Editor de coches eHow. “Cómo quitar las tapas antipolvo de los cojinetes de las ruedas”.
– etrailer.com. “Cómo reemplazar rodamientos, pistas y sellos en un conjunto de maza de remolque”.
– Johnson, Benjamín. “Guarde sus tapas antipolvo”. Traficante de herramientas.
– Almacén de repuestos para remolques. “Suspensión del remolque: tapones de grasa y cojinetes de cubo”.
