Euro NCAP, de organisatie achter de algemeen erkende voertuigveiligheidsclassificaties, is van plan om vanaf 2026 zijn testprotocollen drastisch te hervormen. De veranderingen zijn bedoeld om rijomstandigheden in de praktijk aan te pakken en de veiligheidsnormen over de hele linie te verbeteren, met een bijzondere nadruk op het beteugelen van de effectiviteit van slecht geïmplementeerde geavanceerde rijhulpsystemen (ADAS) en het verbeteren van de overlevingskansen na een ongeval.
Een veiligheidsbeoordeling in vier fasen
Het nieuwe raamwerk verdeelt de voertuigveiligheid in vier verschillende categorieën: Veilig rijden, Crash vermijden, Crash Protection en Post-Crash Safety. Elke categorie krijgt een onafhankelijke score en de sterbeoordelingen weerspiegelen de prestaties op alle gebieden. Deze holistische benadering erkent dat voertuigveiligheid niet alleen gaat over het vermijden van botsingen, maar ook over het minimaliseren van schade wanneer ongelukken gebeuren en het faciliteren van efficiënte reddingsoperaties daarna.
Reddingsgevaren voor elektrische voertuigen oplossen
Eén cruciale update verhelpt een gevaarlijke fout in sommige elektrische voertuigen: gesloten deuren na een ongeval. Brandweerlieden hebben gemeld dat het moeilijk is om inzittenden uit elektrische voertuigen te halen met elektrische handgrepen die na de botsing niet loskomen, soms met fatale gevolgen. Euro NCAP schrijft nu voor dat deze handgrepen ook na botsingen operationeel moeten blijven. Deze verandering komt voort uit gedocumenteerde tragedies waarbij eerstehulpverleners moeite hadden om toegang te krijgen tot vastzittende bewoners, wat een kwestie van leven of dood benadrukt.
Rijhulpsystemen onder de microscoop
Te lang hebben ADAS-evaluaties plaatsgevonden in gecontroleerde omgevingen waar systemen zich voorspelbaar gedragen. In werkelijkheid kan automatisch rijstrookassistentie het stuur onverwacht laten trillen, terwijl onophoudelijke pieptonen de bestuurder ertoe aanzetten de functies helemaal uit te schakelen. Vanaf 2026 zal het testen verschuiven naar scenario’s uit de echte wereld, waarbij systemen worden beloond die soepel en effectief werken, in plaats van te vertrouwen op agressieve interventies.
Fysieke knoppen maken een comeback
Auto’s verdienen nu extra punten voor het integreren van geavanceerde systemen voor bestuurdersmonitoring die echte afleiding detecteren – afgezien van eenvoudige knipperdetectie – en zelfs tekenen van beperking door alcohol of drugs. Nog verrassender is dat fabrikanten beloond zullen worden voor het toevoegen van fysieke knoppen voor algemene bedieningselementen, in het besef dat bestuurders deze overweldigend verkiezen boven kieskeurige touchscreens. Deze verandering is een erkenning van jarenlange frustratie bij de bestuurder over steeds complexere, knoploze interfaces.
Meer realistische crashtests
Ongevallenvermijdingstests zullen worden uitgebreid naar kwetsbare weggebruikers zoals motorrijders en fietsers, wat de gevaren van autorijden in de stad weerspiegelt. De tests zullen ook systemen benadelen die abrupte correcties uitvoeren, zelfs als ze technisch gezien een botsing voorkomen. Gladheid is belangrijk.
Ook de crashbescherming zal genuanceerder worden. Euro NCAP zal dummies gebruiken die een breder scala aan lichaamsvormen, leeftijden en maten vertegenwoordigen om inzittenden uit de echte wereld nauwkeuriger te simuleren. Ook de bescherming tegen zijdelingse botsingen en de veiligheid van voetgangers zullen met grotere nauwkeurigheid worden beoordeeld.
Verbeterde veiligheid na een crash voor elektrische voertuigen
De herziening strekt zich uit tot procedures na een crash, met name voor elektrische voertuigen. Nieuwe regels vereisen een goede batterij-isolatie om thermische overstroming te voorkomen, de functionele handvatten die we eerder noemden, en geautomatiseerde SOS-functies die eerstehulpverleners voorzien van essentiële informatie, inclusief het aantal inzittenden (zelfs als ze losgemaakt zijn). EV’s moeten bestuurders ook waarschuwen voor mogelijke batterijbrandrisico’s na een botsing.
Continue verbetering
Dit vertegenwoordigt de belangrijkste update van de Euro NCAP-tests sinds 2009. Cruciaal is dat de organisatie van plan is haar protocollen elke drie jaar te vernieuwen, waarbij de snelle evolutie van de voertuigtechnologie wordt erkend. Deze toewijding aan voortdurende evaluatie zorgt ervoor dat veiligheidsnormen relevant en effectief blijven in een voortdurend veranderend autolandschap.
Het bijgewerkte Euro NCAP-testraamwerk vertegenwoordigt een fundamentele verschuiving naar veiligheid in de echte wereld, waarbij praktische aspecten en een mensgericht ontwerp voorrang krijgen boven willekeurige technologische prestaties.
