До 2009 року, поки Китай не випередив США за обсягами продажів, Сполучені Штати впевнено посідали перше місце у світовому рейтингу продажів автомобілів. Логічно, що виробники прагнули відкусити шматок від цього пирога. Проте американський смак до автомобілів завжди кардинально відрізнявся від європейських та азіатських. Саме ця відмінність пояснює, чому деякі з найкращих машин так і не потрапили до США.
Візьмемо, наприклад, BMW M3 Touring. Цей спортивний універсал отримав захоплені відгуки у всьому світі, але досі офіційно не продається в Америці. Нижче наведено список інших транспортних засобів, які ніколи не надходили на офіційний американський ринок, упорядкований у хронологічному порядку.
Renault 4
Renault 4 не був ні найшвидшим, ні найяскравішим автомобілем в історії компанії. Зате це була чесна і надійна машина, яка чудово справлялася з базовими завданнями. Пропонуючи передньопривідне компонування, готове до зимових умов, і практичний кузов типу хетчбек, Renault випередив час – ці характеристики стали стандартом лише через багато років.
Безумовно, важіль перемикання передач на панелі приладів міг налякати деяких водіїв. Однак саме так і виглядало просте, функціональне керування без зайвих ускладнень.
Toyota Century
Toyota запустила бренд Lexus в 1988 році спеціально для завоювання зростаючого ринку люксових автомобілів у США. Lexus увійшов до всіх сегментів як новий гравець, але не починав з нуля. Toyota десятиліттями відточувала мистецтво створення розкоші, випускаючи автомобіль Century.
Цей флагманський седан залишався ексклюзивом для Японії протягом більш ніж 20 років. Друге покоління випускалося з 1997 по 2017 рік та оснащувалося двигуном V12. Сьогодні Century є офіційним державним автомобілем імператора Японії. Поточне третє покоління, представлене у 2017 році, оснащується двигуном V8 та все ще знаходиться у виробництві.
Renault Rodeo
Утилітарні пляжні баггі так і не прижилися у США. Частково тому, що базові платформи там часто навіть не продавалися. Citroën намагався впровадити Mehari, але зазнав невдачі вже після першого року. Американські регулюючі органи зобов’язали встановлювати ремені безпеки і Citroën згорнув виробництво.
Ми вважаємо, що Renault Rodeo міг би досягти більшого успіху. Він був практичнішим, ніж Mehari, а Renault розуміла американський ринок краще, ніж її французький конкурент.
Volkswagen SP2
Бразильський підрозділ Volkswagen мав значну незалежність від німецького штаб-квартири. SP2 проектувався виключно у Бразилії для бразильських доріг. Автомобіль використовував стандартні запасні частини: раму, запозичену у Type 3 (412), та 1,7-літровий опозитний чотирициліндровий двигун з повітряним охолодженням.
Незважаючи на утилітарне коріння, його стиль, натхненний формами фастбеку, зробив SP2 одним із найкрасивіших автомобілів Volkswagen за всю історію.
Lancia Stratos
Lancia створила Stratos виключно для гомологації, тобто для відповідності гоночним регламентам. Розробка невеликого серійного спортивного автомобіля неймовірно дорога, особливо для бренду, такого як Lancia, що має історію фінансової нестабільності. Тому продаж цієї моделі в США було виключено відразу.
Насправді це великий недогляд. Stratos міг би врятувати тонучу репутацію марки.
Citroën GS/GSA
Citroën фактично готувався запустити GS у США. Компанія навіть надіслала тестові автомобілі дилерам. Однак потім вони зупинилися. Нові правила безпеки вимагали фіксованої висоти кузова, на яку GS не відповідав. Citroën вирішив відмовитись від плану.
Розрив між ринками
Смішно спостерігати, наскільки близько ці автомобілі знаходилися до американських автосалонів. GS був готовий до випуску. Rodeo був життєздатною моделлю. Проте, регуляторні вимоги та стратегія брендів не дозволили їм з’явитися у США. В результаті Америка втратила деякі справжні інженерні шедеври. BMW M3 Touring доводить, що попит на такі автомобілі все ще існує. Просто нам доводиться шукати кращі машини elsewhere.
