In der Welt des Automobildesigns werden einige der schönsten Konzepte nie produziert. Der Peugeot Nautilus von 1997, eine Zusammenarbeit zwischen Peugeot und Pininfarina, ist ein Paradebeispiel. Während Pininfarina für seine italienischen Meisterwerke gefeiert wird, brachte die jahrzehntelange Partnerschaft mit Peugeot eine seiner beeindruckendsten – und letztendlich unrealisierten – Visionen von französischem Luxus hervor.
Eine langjährige Zusammenarbeit
Pininfarinas Beziehung zu Peugeot reicht bis in die späten 1920er Jahre zurück, bevor das in Turin ansässige Designhaus überhaupt offiziell gegründet wurde. Zu den ersten Arbeiten gehörten maßgeschneiderte Karosserien für die Quadrilette, aber die Zusammenarbeit entwickelte sich im Laufe der Zeit weiter. Mitte des 20. Jahrhunderts baute Pininfarina komplette Autos für Peugeot, beginnend mit dem 404 Cabriolet. Diese Partnerschaft gipfelte im legendären 406 Coupé von 1996.
Das Nautilus-Konzept: Die deutsche Elite im Visier
Das Nautilus-Konzept, das 1997 auf dem Genfer Autosalon vorgestellt wurde, war ein mutiges Statement. Mit Pininfarinas Hilfe wollte Peugeot die Dominanz von Mercedes-Benz, BMW und Audi im Segment der Luxuslimousinen direkt herausfordern. Es war ein ehrgeiziges Ziel, insbesondere angesichts der Schwierigkeiten von Peugeot, in diesem Bereich mit den deutschen Automobilherstellern zu konkurrieren. Die spätere 607-Limousine erreichte nie wirkliche Parität, und selbst der heutige 508 und der DS9 haben diese Lücke nicht vollständig geschlossen.
Eine raffinierte Foundation mit einem Makel
Der Nautilus war optisch auffällig und zeichnete sich durch glatte Oberflächen und versteckte Türgriffe aus, die an das Design von Alfa Romeo erinnerten. Er basierte jedoch im Wesentlichen auf der veralteten Plattform des 1989 eingeführten Modells 605. Pininfarina verfeinerte im Wesentlichen eine bestehende Oberklasse-Limousine und versuchte, sie in die Zukunft zu projizieren. Das Design wurde von Ken Okuyama geleitet, der für seine Arbeit am Ferrari Enzo bekannt ist und gekonnt die Illusion von Proportionen mit Hinterradantrieb herstellte, obwohl das Auto weiterhin Frontantrieb hatte.
Seiner Zeit voraus
Das Konzept war wesentlich größer als der 605 und erstreckte sich über eine Länge von fast fünf Metern. Er verfügte über elegante 19-Zoll-Räder und ein klares, modernes Design, das den 605 veraltet wirken ließ. Bemerkenswert ist, dass der Nautilus seiner Zeit vorauseilende Funktionen wie kamerabasierte Seitenspiegel und integrierte Türgriffe enthielt. Der Innenraum war ebenso zukunftsorientiert, mit zwei Bildschirmen und einem futuristischen Kombiinstrument, das hinter einem versenkbaren Deckel verborgen war.
Ein Blick in die Zukunft
Obwohl der Nautilus nie in Produktion ging, war er ein Vorbote von Elementen späterer Peugeot-Designs. Die Frontschürze beeinflusste den Peugeot 407 von 2004, und das Panoramadach nahm ähnliche Merkmale in Modellen wie dem 308 Kombi aus den frühen 2000er-Jahren vorweg. Die Form des Autos könnte sogar den Maserati Quattroporte inspiriert haben, der ebenfalls von Ken Okuyama entworfen wurde.
Der Realitätscheck
Unter dem eleganten Äußeren verbirgt sich der gleiche 3,0-Liter-V6-Motor wie im 605, der 197 PS leistet und die Vorderräder über ein Fünfgang-Schaltgetriebe antreibt. Angesichts des höheren Gewichts des Nautilus war die Leistung wahrscheinlich nicht gerade überzeugend. Das Konzept war nie für die Produktion gedacht; Es diente als Beweis für Pininfarinas Fähigkeit, sich ein Peugeot-Flaggschiff vorzustellen.
Kurz nach seinem Debüt brachte Peugeot das Design ins eigene Haus und beendete damit die langjährige Zusammenarbeit. Heute verfügt Stellantis, die Muttergesellschaft von Peugeot, über andere Marken – Alfa Romeo und Maserati –, die besser positioniert sind, um auf dem Markt für High-End-Limousinen zu konkurrieren. Die Nautilus bleibt ein schöner, vergessener Traum.
Letztendlich war der Peugeot Nautilus eine kühne, aber unpraktische Vision französischen Luxus, die nie verwirklicht wurde. Es ist ein Beweis für die Kraft des Automobildesigns und die harten Realitäten der Produktionsbeschränkungen.
