Euro NCAP, la organización detrás de las ampliamente reconocidas calificaciones de seguridad de los vehículos, está preparada para remodelar drásticamente sus protocolos de prueba a partir de 2026. Los cambios tienen como objetivo abordar las condiciones de conducción del mundo real y mejorar los estándares de seguridad en todos los ámbitos, con un enfoque particular en frenar la efectividad de los sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) mal implementados y mejorar la capacidad de supervivencia después de un accidente.
Una evaluación de seguridad en cuatro etapas
El nuevo marco divide la seguridad del vehículo en cuatro categorías distintas: Conducción segura, Evitación de accidentes, Protección contra accidentes y Seguridad posterior a un accidente. Cada categoría se calificará de forma independiente y las calificaciones con estrellas reflejarán el desempeño en todas las áreas. Este enfoque holístico reconoce que la seguridad de los vehículos no se trata sólo de evitar colisiones, sino también de minimizar el daño cuando ocurren los accidentes y facilitar operaciones de rescate eficientes después.
Solución de peligros de rescate de vehículos eléctricos
Una actualización crítica aborda un defecto peligroso en algunos vehículos eléctricos: puertas cerradas después de un accidente. Los bomberos han informado de dificultades para sacar a los ocupantes de los vehículos eléctricos con manijas eléctricas que no se liberan después del impacto, a veces con consecuencias fatales. Euro NCAP ahora exige que estas manijas permanezcan operativas incluso después de una colisión. Este cambio surge de tragedias documentadas en las que los socorristas tuvieron dificultades para acceder a los ocupantes atrapados, lo que pone de relieve una cuestión de vida o muerte.
Sistemas de asistencia al conductor bajo el microscopio
Durante demasiado tiempo, las evaluaciones ADAS se han realizado en entornos controlados donde los sistemas se comportan de manera predecible. En realidad, el mantenimiento automático de carril puede hacer que el volante gire inesperadamente, mientras que las alertas sonoras incesantes molestan a los conductores y los deshabilitan por completo. A partir de 2026, las pruebas se trasladarán a escenarios del mundo real, premiando a los sistemas que funcionan sin problemas y de manera efectiva, en lugar de depender de intervenciones agresivas.
Los botones físicos regresan
Los automóviles ahora ganarán puntos extra por incorporar sistemas avanzados de monitoreo del conductor que detectan distracciones genuinas (más allá de la simple detección de parpadeos) e incluso signos de deterioro causado por el alcohol o las drogas. Lo que es más sorprendente, los fabricantes serán recompensados por incluir botones físicos para los controles comunes, reconociendo que los conductores los prefieren abrumadoramente a las delicadas pantallas táctiles. Este cambio reconoce años de frustración de los conductores con interfaces cada vez más complejas y sin botones.
Pruebas de choque más realistas
Las pruebas para evitar accidentes se ampliarán para incluir a usuarios vulnerables de la vía, como motociclistas y ciclistas, lo que reflejará los peligros de la conducción urbana. Las pruebas también penalizarán a los sistemas que realicen correcciones bruscas, incluso si técnicamente evitan una colisión. La suavidad importa.
La protección contra accidentes también tendrá más matices. Euro NCAP utilizará maniquíes que representan una gama más amplia de formas corporales, edades y tamaños para simular con mayor precisión a los ocupantes del mundo real. También se evaluará con mayor precisión la protección en caso de impacto lateral y la seguridad de los peatones.
Seguridad mejorada después de un accidente para vehículos eléctricos
La revisión se extiende a los procedimientos posteriores a un accidente, en particular para los vehículos eléctricos. Las nuevas reglas requerirán un aislamiento adecuado de la batería para evitar fugas térmicas, las manijas funcionales que mencionamos anteriormente y funciones SOS automatizadas que brinden a los socorristas información vital, incluida la cantidad de ocupantes (incluso si no están desabrochados). Los vehículos eléctricos también deben advertir a los conductores sobre los posibles riesgos de incendio de la batería tras una colisión.
Mejora continua
Esta representa la actualización más importante de las pruebas Euro NCAP desde 2009. Fundamentalmente, la organización planea actualizar sus protocolos cada tres años, reconociendo la rápida evolución de la tecnología de los vehículos. Este compromiso con la evaluación continua garantiza que los estándares de seguridad sigan siendo relevantes y efectivos en un panorama automotriz en constante cambio.
El marco de pruebas Euro NCAP actualizado representa un cambio fundamental hacia la seguridad en el mundo real, priorizando la practicidad y el diseño centrado en el ser humano sobre los logros tecnológicos arbitrarios.
