Vous pensez connaître les casses. Ce n’est probablement pas le cas.
La plupart des endroits sont des tas chaotiques d’acier rouillé. L&L Classic Auto à Wendell, Idaho, est différent. C’est un désastre organisé. Fondée en 1968, cette exploitation de 120 acres se trouve dans un pays désertique élevé. L’air est sec. Le sol est poussiéreux. Les voitures durent ici.
Il y a plus de 8 000 véhicules de donateurs sur place. Elles datent des années 1920 jusqu’aux années 1990. 400 autres voitures de projet attendent les acheteurs. Les entrepôts à proximité regorgent de pièces détachées.
Comment le climat sec sauve les voitures classiques
Pourquoi aller dans l’Idaho pour des pièces automobiles ? C’est une question de météo.
Wendell reçoit environ 10 pouces de pluie par an. La moyenne nationale est de 38 pouces. L’humidité tue le métal. Ce n’est pas le cas de tourner au ralenti dans un désert.
Le manque d’humidité permet ici à la carrosserie de rester solide. Vous n’achetez pas seulement une pièce. Vous gagnez du temps.
Nous avons passé des heures à parcourir les jardins. Cela m’a semblé des minutes. Une photo aérienne montre à quel point il est grand. Il faudrait des jours pour tout voir. Il n’y a pas de système de grille. Aucune ligne. Juste des pistes de terre. On ne sait jamais ce qui se cache derrière le prochain arbuste.
Trouvailles rares dans la poussière
Vous souhaitez une voiture spécifique ? Vous pourriez le trouver. Vous pourriez aussi trouver quelque chose de bizarre.
Prenez ce Corbillard Cadillac S&S 1954. L&L veut 5 500 $ pour cela. Il n’a pas de transmission. Ce prix pique toujours. Mais la rareté force le respect. Seuls 1 611 châssis Cadillac commerciaux ont été vendus aux carrossiers cette année-là. Celui-ci est allé dans une maison funéraire à San Francisco. Maintenant, il dort dans l’Idaho.
Ensuite, il y a la Ford Anglia 100E de 1953**.
Quelqu’un a apporté un ouvre-boîte aux portes. La forme est fausse. On dirait une mauvaise copie d’un Nash Metropolitan. Pourquoi? Qui sait. Plus de 100 000 Anglia ont été construites entre 1953 et 1959. Celui-ci est une erreur. Belle erreur.
Quand les voitures de luxe échouent
Tout ne survit pas aux décennies.
Regardez la Cadillac Coupé de Vil 1977. Les essuie-glaces sont levés. Il pleuvait le jour où il est mort. Triste. Mais logique. Le modèle 77 était « la prochaine génération ». Plus petit. Plus léger. Moins de Cadillac. Les essuie-glaces sont restés en place, peut-être pour empêcher la pluie d’entrer dans un joint fissuré. Ou peut-être que le chauffeur a simplement oublié de les déposer.
Vient ensuite l’ère du diesel.
Croiseur personnalisé Oldsmobile, 1981.
Oldsmobile a poussé à fond les moteurs diesel V6 et V8 entre 1978 et 1985. Rien qu’en 1981, ils ont vendu 310 000 moteurs diesel. Ils étaient populaires. Puis ils se sont cassés.
La fiabilité était médiocre. La réputation du diesel aux États-Unis a été entachée pendant trente ans. Ce n’est que plus tard, avec le scandale VW, que le diesel a eu une nouvelle chance. Les diesels Olds furent le premier grand succès. Ce Custom Cruiser est la preuve de cette douleur.
L’œuf en verre
Enfin, il y a le vilain petit canard.
Le AMC Pacer de 1979.
Les gens l’appelaient « l’œuf de verre ». Ou le « Guppy enceinte ». “Fishbowl on Wheels” était un autre favori. Les vitres latérales s’étendaient d’avant en arrière. Cela avait l’air étrange.
Mais 280 000 personnes en ont acheté un. Entre 1975 et 10. La beauté est subjective. L’utilité est réelle. Le Pacer était large. Il pouvait accueillir confortablement quatre adultes. Cela comptait plus pour les acheteurs que les injures.
Devriez-vous visiter Wendell ?
Tu devrais.
Si vous restaurez une voiture classique, L&L est une mine d’or. Si vous aimez juste regarder les vieilles voitures, c’est un musée sans billet.
La commande est absente. C’est là le point. Il faut chasser. Il faut marcher. Vous trouverez un corbillard. Vous trouverez une Ford avec de mauvaises portes. Vous trouverez des Cadillac balayées par la pluie.
Vous retrouverez le passé. Rouillé. Sec. En attendant.
