Cela a commencé avec du bruit. Plus précisément, le bruit collectif des éditeurs européens qui jugent les voitures depuis 1964. La lignée remonte à Automobile Magazine en France et à une poignée d’autres publications continentales. Leur métier ? Choisissez la meilleure nouvelle voiture du marché. Ils ne devinent pas. Ils conduisent. Ils décomposent les choses. Ils se disputent. Ensuite, ils marquent.
Pour le cycle 2026, 60 journalistes ont pris le volant. Six d’entre eux étaient français. Ils ont examiné 36 prétendants. La gamme s’étendait du BYD Dolphin Surf d’entrée de gamme à l’énorme Hyundai Ioniq 9. Vous aviez l’élégante Audi A6 e-tron. Vous aviez la Nissan Leaf relancée. C’était un mélange chaotique d’hybrides ICE et de véhicules électriques purs.
Qui a réussi la coupe ?
Le jury n’a pas désigné les gagnants dès le premier jour. Ils l’ont réduit. En octobre dernier, il ne restait que sept voitures. Deux d’entre eux étaient français. C’est rare. Habituellement, les constructeurs automobiles du continent ont du mal à figurer sur la liste restreinte face à l’ingénierie allemande ou à la fiabilité japonaise.
L’annonce a eu lieu au Salon de l’Automobile de Bruxelles. La tension était palpable. Le roulement de tambour fut long. A l’ouverture de l’enveloppe, le gagnant n’était pas un favori français. Ce n’était même pas un crossover.
La Mercedes CLA prend la première place
La Mercedes CLA est la Voiture européenne de l’année 2026. Ce n’est pas seulement gagné. Il a dominé.
Le système de notation est brutal. Il faut du volume pour gagner. Le CLA a marqué 320 points. C’est un chiffre énorme. Ce n’était pas proche. La voiture deuxième, la Skoda Elroq, a réussi 220 points. Cela représente un écart de 100 points. En jugement automobile, c’est une éternité. La troisième place revient à la Kia EV4 avec 208 points.
“La Mercedes CLA n’a pas seulement remporté la couronne. Elle a laissé la concurrence dans la poussière.”
Les voitures françaises luttent pour le respect
Cette année a été mauvaise pour la France. Vraiment mauvais.
Regardez l’histoire récente. En 2024, c’est le Renault Scenic e-Tech qui a gagné. En 2025, c’est la Renault 5 e-Tech qui a gagné. Le groupe français était sur une lancée. Ils avaient un élan. Ils avaient du battage médiatique.
Mais 2026 était différent. La Dacia Bigster était considérée comme la favorite. Il n’est même pas monté sur le podium. Il termine sixième avec 170 points. La Renault 4 e-Tech termine septième avec 150 points.
Pourquoi les Français ont-ils lutté ?
Peut-être que le jury en a assez des petites berlines électriques. Peut-être qu’ils voulaient quelque chose de différent. La Mercedes CLA propose une proposition différente. C’est un coupé. C’est élégant. C’est assez pratique. Ce n’est pas un SUV. Ce n’est pas un véhicule électrique carré. Il s’agit d’une forme de berline traditionnelle avec des dents électriques.
Pourquoi c’est important
La Skoda Elroq a terminé deuxième. C’est significatif. Skoda est souvent considérée comme un choix judicieux. Le transporteur familial pratique. Mais ici, il a été perdu par un glissement de terrain. La Kia EV4 aussi
Pourquoi la nouvelle plateforme Mercedes CLA MMA est importante
Cela fait un demi-siècle que Mercedes n’a pas pris la première place ici. La victoire précédente était revenue à la Classe S W116 en 1974. La victoire de la nouvelle CLA est-elle méritée ? Cela dépend à qui vous demandez. Les critères de jugement varient énormément. Une chose est sûre cependant. Sa pile technologique a fortement fait pencher la balance.
La voiture repose sur une nouvelle architecture multi-énergie appelée MMA. Vous pouvez l’obtenir en version hybride ou entièrement électrique. Habituellement, ce type de configuration flexible limite l’efficacité de la transmission. Pas ici. Les potentiomètres sont poussés à des niveaux impressionnants. La sobriété énergétique et la technologie des batteries sont en tête du peloton.
L’aérodynamique joue un rôle énorme. La berline mesure 4,73 mètres de long. Son coefficient de traînée se situe à 0,21. Mercedes a sculpté la silhouette pour minimiser la résistance de l’air. Cela aide avec les chiffres de consommation. Ils ont également installé des moteurs électriques de nouvelle génération. Une boîte de vitesses inhabituelle à deux vitesses est également utile. Il réduit l’appétit énergétique à grande vitesse.
Sous le plancher se trouve une architecture de batterie de 800 V. Cela permet des vitesses de charge allant jusqu’à 320 kW. Les scénarios du monde réel pourraient même pousser plus haut. Cela en fait l’un des rares véhicules électriques offrant une polyvalence thermique sur autoroute. Nous examinerons bientôt les chiffres.
Le prix commence à 52 900 € pour le CLA 250+. Il est livré avec une batterie de 85 kWh. L’autonomie WLTP atteint 791 km. C’est une autonomie sérieuse pour un coupé compact. Une version familiale a également rejoint la gamme.
“C’est, à l’heure actuelle, l’une des voitures électriques qui offre le même niveau de polyvalence qu’une motorisation thermique sur autoroute.”
