L’idea sembra a prova di proiettile. Ferma gli automobilisti ubriachi prima ancora che girino la chiave. Salvare vite umane. Era la logica alla base di un mandato specifico contenuto nell’Infrastructure Investment & Jobs Act del 2021. Le nuove auto devono includere la tecnologia per prevenire la guida in difficoltà. Il problema è che il governo lo vuole adesso e la tecnologia non è ancora arrivata.
Disponiamo già di dispositivi di blocco dell’accensione (IID). Li conosci. I tribunali costringono i trasgressori a soffiare in un tubo per avviare l’auto. Funziona. È attivo. La nuova regola richiede qualcosa di diverso. Richiede sistemi passivi di rilevamento dell’alcol che capiscano se sei alterato senza chiederti di fare nulla.
Immagina i sensori nel volante. O telecamere che controllano i tuoi occhi per la sonnolenza. Forse l’auto analizza il tuo respiro mentre espiri in modo naturale. L’obiettivo è rilevare la concentrazione di alcol attraverso la pelle o tracciare gli input di sterzo che urlano “distrazione”. Poi l’auto ti ferma. Oppure limita la tua velocità. Oppure si spegne.
Sembra sicuro, vero?
I legislatori di Washington dicono di no. Nemmeno vicino.
Perché i politici si oppongono all’obbligo dei sensori di sobrietà in auto
Vi è una significativa resistenza contro il mandato per il rilevamento passivo dell’alcol. È preoccupata l’Alliance for Automotive Innovation, il gruppo che rappresenta le principali case automobilistiche. Temono i falsi positivi. Immagina di essere fermato, o peggio, bloccato in autostrada, perché un sensore ha deciso che il tuo caffè mattutino puzzava di vodka. O perché hai avuto il raffreddore.
Il rappresentante Thomas Massie (R-KY) è una delle voci più forti contro questo. Ha spinto con successo per tagliare i fondi su questa sezione specifica della legge sulle infrastrutture. Ha anche sponsorizzato la legislazione per ribaltare completamente la regola. La sua argomentazione non riguarda la sicurezza. Riguarda le libertà civili. Pone la domanda difficile: cosa succede quando l’auto decide che non sei idoneo a guidare?
Alcuni avversari vanno oltre. Scherzano, o avvertono, che il passo successivo è che l’auto chiami la polizia per venirti a prendere. NHTSA in realtà non lo ha pianificato. Ancora. La risposta potrebbe essere un semplice avvertimento sul cruscotto. Potrebbe trattarsi di un intervento mentre l’auto è in movimento. Non lo sappiamo perché NHTSA non ha stabilito un piano.
Come funziona realmente la tecnologia di disabilità passiva (in teoria)
Gli IID attuali richiedono che tu soffi. Questo è tutto. La nuova tecnologia deve essere invisibile.
I possibili approcci includono:
– Misurazione dell’alcol attraverso la pelle tramite punti di contatto sul volante.
– Acquisizione delle letture dalle esalazioni in cabina utilizzando sensori di qualità dell’aria.
– Tracciamento dei movimenti oculari e degli input di direzione per rilevare sonnolenza o distrazione.
La distinzione conta. Un IID attivo è una penalità. Un sistema passivo è uno strumento di sorveglianza. Ti osserva. Costantemente. Ecco da dove provengono le preoccupazioni sulla privacy. Se l’auto riesce a capire che sei distratto, può anche capire che stai andando troppo veloce? Aggressivo? La portata non è chiara.
Quando le auto avranno sensori di sobrietà integrati?
La tempistica originale era ambiziosa. Si supponeva che le case automobilistiche avrebbero dovuto avere questi sistemi nell’anno modello 2028.
Quella data è morta.
C’è una probabilità quasi nulla che qualsiasi veicolo del 2028 venga fornito con un IID passivo installato in fabbrica. L’NHTSA deve riferire annualmente su questo ritardo per il prossimo decennio. Sono dieci anni di scuse. Al ritmo attuale dei progressi, le probabilità che la tua prossima auto nuova abbia un etilometro integrato sono più o meno pari al contenuto di alcol in una bottiglia di kombucha. Basso. Formicolio. Ma non abbastanza per fermare l’auto.
La legge esiste. La tecnologia no. Intanto continuano i decessi per guida in stato di ebbrezza. Siamo bloccati in attesa di un sensore che non è stato inventato per salvarci da un problema per il quale disponiamo già di strumenti per affrontarlo.
