Elvis zei ooit dat het leven te kort is voor saaie auto’s. Hij kocht een De Tomaso Pantera en schoot de voorbumper eraf, gewoon omdat hij kon. Hij reed met roze Cadillacs door Graceland alsof het speelgoed was. De meesten van ons zijn geen koningen van rock and roll. Wij hebben banen. Hypotheken. Auto’s die de volgende dag daadwerkelijk naar hun werk moeten rijden.
Wij willen rijsensatie. Maar we willen ook dat ze blijven draaien.
Het is een zeldzaam beest dat stuurfeedback in BMW-stijl biedt en tegelijkertijd de koppige levensduur van een Honda Civic behoudt. Het bestaat niet echt. Of toch?
Kijk naar de Hyundai Elantra.
Een ander soort sport
Vroeger werd je door het zeggen van ‘Elantra’ tijdens een autobijeenkomst de zaal uit gelachen. Prestaties waren geen woord dat aan dat naamplaatje verbonden was. Je bestuurde een sedan die andere mensen in veiligheid bracht. Het standaardmodel uit 2026 heeft nog steeds een atmosferische 2-litermotor. 147 pk. Het klaart de klus. Het slurpt gas. Het is niet spannend.
Hyundai besloot dat het genoeg was. Ze hebben de verstandige keuze een turbocompressor gegeven.
Eerst kwam de N-Lijn. 201 paarden uit een 1,6-liter turbo. Respectabel. Toen kwamen de grote kanonnen. Laat de ‘Lijn’ vallen. Je houdt de N over. De badge staat op zichzelf.
De Elantra N probeert geen Porsche te zijn. Het probeert sneller te zijn dan je verwacht, voor minder dan je zou denken dat het zou moeten kosten.
Hij levert 276 pk. 289 pond-voet. Dat is genoeg koppel om een Jetta GLI stof te laten eten. De GLI kost zeker minder, maar hij staat 48 paarden lichter op zijn benen. En als je in de automatische versie op de rode N Grin Shift-knop drukt, spuugt de motor op verzoek tien extra pony’s uit. 286 totaal. Waarom bestaat er een rode knop alleen maar om kracht toe te voegen? Omdat mensen ervan houden om op rode knoppen te drukken.
Grijp het
Er is hier geen driftfeest met achterwielaandrijving. Geen grip op alle wielen. Dit is techniek voor voorwielaandrijving die correct is uitgevoerd.
De meeste sedans met voorwielaandrijving hebben het gevoel dat ze door bochten met het stuur vechten. Niet deze. Het chassis is stijver dan zijn broers en zussen. Een elektronisch sperdifferentieel voorkomt dat het buitenwiel doordraait. De vering past zichzelf aan. En Michelin Pilot Sport 4S-banden graven zich in het asfalt.
Het voelt geplant. Stevig. Het snijdt.
Versnellingen en snelheid
Je kunt het zelf verschuiven. Er bestaat een handgeschakelde zesversnellingsbak voor degenen die zich herinneren hoe een H-patroon aanvoelt. Er is daar ook een knop, maar deze verhoogt het vermogen niet. Het komt overeen met het toerental wanneer u terugschakelt. Het zorgt ervoor dat u de auto niet heftig laat slingeren tijdens snelle schakelingen. Het is leuk. Beleefd zelfs.
De achtversnellingsbak met dubbele koppeling is sneller.
Tijdens tests brengt die automatische versnellingsbak de Elantra in 11 seconden naar 100 km/uur, minder dan veel concurrenten beweren. Wacht, nee. Totaal 4,8 seconden. Dat is een volle tiende van een seconde sneller dan de Civic Type R. Met de handleiding ben je er in zes seconden. Dichtbij genoeg als je graag je eigen werk doet.
De vertrouwensfactor
Hier is het moeilijkste deel. Het saaie deel dat je vrijheid geeft.
Hyundai scoort bovengemiddeld qua betrouwbaarheid. Het versloeg Genesis. Mazda. Honda. Audi. In het JD Power-onderzoek had de Elantra 198 problemen per 100 voertuigen. BMW had hetzelfde nummer. Nissan had er iets minder. Voor een sportwagen die onder de veertigduizend kost, is dat acceptabel. De N-trim scoorde een 86 uit 1
De garantie is waar Hyundai buigt.
Koop een Honda. Je krijgt drie jaar. 36.00O mijl. Dat is de industriestandaard voor ‘we hopen dat u deze niet overtreedt’. Koop een Elantra N. Je krijgt vijf jaar. 60.000 km. Daarbovenop? Drie jaar gratis service. Tien jaar voor de motor. 100.000 mijlen.
Denk daar even over na. Je rijdt het ding drie jaar lang hard. Breng hem ieder jaar naar de winkel voor olie en controles. Hyundai betaalt ervoor. Dan beloven ze nog steeds dat ze je nog vijf jaar geen kosten in rekening zullen brengen als de motor ontploft.
Het vonnis
De vanafprijs bedraagt $35,1
Als u een BMW 2 Serie Gran Coupé wilde, zou u nog eens vijfduizend dollar aan uw bankoverschrijving toevoegen. De Elantra ziet er voor sommigen raar uit. Scherpe vouwen. Een schuine achterkant die eruit ziet alsof hij in een windtunnel is ontworpen. Sommige mensen haten het gezicht. Het maakt niet uit.
Het gaat. Het handelt. Je zult volgende dinsdag niet in een greppel stranden.
Misschien is betrouwbaarheid niet de meest sexy eigenschap in de autowereld. Maar een snelle auto die rijdt is oneindig veel leuker dan een kapotte auto op je oprit. Hyundai weet dit. Ze hebben het geprijsd om pijn te doen. Ze wikkelden het in plastic dat lang meegaat.
