Suzuki verkocht vorig jaar meer auto’s dan Honda. Slechts één keer. Maar het was genoeg om geschiedenis te schrijven. Voor het eerst sinds 1955 is Suzuki nu het op één na best verkopende merk in Japan. Zit vlak achter Toyota. Honda? Ze hebben de plek afgestaan. En ze bloeden geld.
Volgens Nikkei Asia was het Japanse financiële jaar dat in maart 2026 eindigde voor sommigen wreed, voor anderen briljant. Suzuki heeft wereldwijd 3,55 miljoen exemplaren verplaatst. Een stijging van zeven procent jaar-op-jaar. Honda verplaatste 3.371.654 eenheden. Hun eerste jaarlijkse financiële verlies ooit. Sinds 1957. Au.
“We doen geen dingen om twee te worden”, zei Toshihiro Suzuki tijdens de winstoproep. Hij meende het. Zijn missie? Bouw auto’s die mensen daadwerkelijk omarmen. Ga niet zomaar achter rangen aan. De cijfers spreken echter luid. De geconsolideerde nettowinst bereikte een record van 439,2 miljard yen. Winst? 6,29 biljoen yen. Beide aanzienlijk gestegen.
Waarom de divergentie? Geografie. Gelukkige aardrijkskunde. Suzuki is niet actief in de twee grootste automarkten ter wereld. Geen China. Geen VS. Dat klinkt als een gemiste kans voor Wall Street. Aan Suzuki-managers? Het is een schild.
China is momenteel een kerkhof voor elektrische voertuigen. Honda, Nissan, Mazda: ze worstelen daar met EV-problemen. Suzuki is niet eens in de kamer. Hetzelfde voor de VS. Ford en GM schreeuwden over complexe tarieven die in 2025 miljarden zouden kosten. Suzuki? Immuun. Geen Amerikaanse fabrieken, geen Amerikaanse tarieven, geen kopzorgen.
Het vermijden van de grootste problemen kan veel op winnen lijken.
Maar de rust is niet blijvend. De oorlog in het Midden-Oosten zorgt voor kopzorgen in de toeleveringsketen. De kosten zullen stijgen. Volgend jaar zouden de winsten kunnen krimpen. Suzuki ziet het aankomen. Ze zijn niet naïef.
In eigen land houden de kei-auto’s Suzuki relevant. Deze kleine voertuigen beheersen de Japanse straten. In India, hun echte bolwerk, heeft Suzuki een marktaandeel van 40%. Dominantie lijkt daar gemakkelijk. Totdat er meer Japanse rivalen arriveren. Honda kijkt toe. Misschien springen ze wel in. Ook heeft de Indiase premier Narendra Modi zojuist aan chauffeurs gevraagd om thuis te werken. Om brandstof te besparen. Dat zou de groei van de verkoop van nieuwe auto’s kunnen afkoelen. Slecht nieuws voor iedereen die het volume daar probeert uit te breiden.
Dus waar past Australië in? Slecht, onlangs. Het aanbod van Suzuki omvat hier de Fronx, de vijfdeurs Jimny XL en de e-Vitara. De meeste hiervan komen uit India. De Swift en driedeurs Jimny? Gemaakt in Japan. De standaard Vitara komt uit Hongarije.
De lokale verkoop daalde in 2025 met 27,7%. Waarom? Een stop-sale voor de kleine Jimny. Een terugroepactie voor de Fronx in december. Momentum stierf. Begin 2026 begon het ook niet echt opnieuw. De omzet is dit jaar tot nu toe met 23,4% gedaald vergeleken met vorig jaar.
Toyota Australië kende een soortgelijke dip. 22,7% lager. Toch blijven ze nummer 1. Want volume is nog steeds volume. De Japanse gigant boekte in 2025-2026 een wereldwijd verkooprecord van meer dan 11 miljoen exemplaren voor al zijn merken. Toyota blijft aan de top. Suzuki springt over Honda heen. Alle anderen passen zich aan. Of niet.
