Rdza to nie tylko pech. To jest chemia. Aby to nastąpiło, potrzebne są tylko trzy rzeczy: anoda, katoda i elektrolit. W samochodzie metalowy korpus służy jednocześnie jako anoda i katoda. Woda pełni rolę elektrolitu. Jeśli powietrze jest wystarczająco wilgotne, rdza może pojawić się nawet wtedy, gdy samochód jest zaparkowany w suchym garażu.
Prawdziwym winowajcą jest zwykle sól.
Czysta woda ma słabą przewodność. Źle toleruje elektrony. Wodny roztwór soli to zupełnie inna historia. Sprawnie przewodzi prąd. Kiedy sól uderza w metal Twojego samochodu, przyspiesza proces korozji. To, co w suchym klimacie może zająć lata, u wybrzeży zajmuje miesiące.
Życie nad oceanem gwarantuje ciągłą ekspozycję. Powietrze przesiąknięte jest silnym zapachem soli. Ale nie musisz mieszkać na plaży. Sól drogowa to wróg kierowców w głębi kontynentu. Kiedy odśnieżarki rozsypują sól w celu stopienia lodu, roztwór solanki uderza w ramę. Gromadzi się w nadkolach. Dostaje się w szczeliny drzwi. Nagle Twój samochód jest bezpośrednio podłączony do elektrolitu potrzebnego do jego zniszczenia.
Farba i podkład to Twoja jedyna prawdziwa ochrona. Izolują metal od otoczenia. Ale ta powłoka jest delikatna. Kamyk na autostradzie. Zadrapanie od wózka w supermarkecie. Wgniecenie od klamki drzwi. Jakakolwiek wada odsłania goły metal. Rdza może wystąpić, gdy wilgoć wejdzie w kontakt z niezabezpieczonymi powierzchniami.
Żaden samochód nie jest ubezpieczony. Tlenek żelaza tworzy się łatwo. To wydarzyło się w Arizonie. To wydarzyło się w Maine. Dzieje się tak w każdym regionie. W trudnych warunkach klimatycznych samochody szybciej się psują.
Materiały niepodatne na rdzę
Niektórzy producenci próbowali rozwiązać ten problem, całkowicie eliminując stal.
Korpusy z tworzyw sztucznych nie są zjawiskiem nowym. Pojawiły się już w latach 40. Nowoczesne samochody wykorzystują włókno węglowe i tworzywa sztuczne wzmocnione włóknami węglowymi, ale są one drogie. Historycznie rzecz biorąc, producenci samochodów poszukiwali tańszych alternatyw dla stali.
DeLorean zastosował stal nierdzewną do wykonania paneli nadwozia. Stal nierdzewna jest znacznie bardziej odporna na korozję niż zwykła stal węglowa. Zardzewieć nie jest tak łatwo. To dlatego drzwi DeLorean nawet po kilkudziesięciu latach nadal wyglądają świetnie.
Korwety przeszły na włókno szklane. Włókno szklane jest materiałem kompozytowym. Jest trwały. Jest bardzo lekki. I nie rdzewieje. Jeśli masz starszą Corvettę, nie musisz się martwić, że sól zniszczy ramę.
Samochody Saturn są osobliwością na tej liście. Zastosowali plastikowe panele boczne. Nie były to jedynie elementy dekoracyjne. Były to konstrukcyjne panele nadwozia wykonane z trwałego kompozytu z tworzywa sztucznego. Nie wgniatały się jak stal. Nie rdzewiały. Albo wyprzedzali swoją epokę, albo byli po prostu dziwni. Zależy kogo spytasz.
Ale te wyjątki potwierdzają regułę. Większość samochodów nadal jest wykonana ze stali. A stal nadal rdzewieje.
