Eerst verwarring.
Berichten eerder dit jaar schreeuwden dat de Altima dood was. Motor1 controleerde de hartslag. Het was geen flatlining. Nog.
Nissan verduidelijkte de zaken later. Ze hebben zich verzet tegen de oorspronkelijke claim van WardsAuto. Een woordvoerder kwam met een verklaring die feitelijk luidde: houd je paarden vast.
“De Nissan Altima blijft een belangrijk onderdeel… voldoen aan de behoeften van kopers van sedans… We blijven een sterke interesse van klanten zien… we zullen een 20 P-modeljaar introduceren.”
Ze hebben daar zelfs het modeljaarnummer laten vallen. 2027.
Dus de auto leeft voorlopig. Maar nauwelijks.
Ponz Pandikuthira. Hij verzorgt de productplanning voor Nissan Americas. Hij vertelde WardsAuto een tijdje geleden iets bots: de Altima is stervende zodat de nieuwe Sentra kan ademen. Het is echt logisch. Waarom hebben we twee sedans in dezelfde maat als de Sentra net “volwassen” is geworden?
De Altima debuteerde acht jaar geleden. Dat is lang in autojaren. Vooral nu de sedanmarkt snel krimpt.
We zagen hoe de Versa voor 2025 werd geschrapt. De Maxima spookte na 2023. De Sentra was de enige overlevende in de VS. Nu heeft het een jaar of twee een partner in crime voordat de Altima volledig ten onder gaat.
En maak je geen zorgen. De Versa is niet echt wereldwijd verdwenen. Het schakelde gewoon van generatie op andere markten. Amerika krijgt die specifieke versie echter niet.
Hier wordt het raar.
Twee elektrische sedans. Ze zouden in de VS gebouwd worden. Ze gebeuren niet. In ieder geval niet nu. Nissan denkt dat mensen er niet genoeg van zullen kopen. Pandikuthira vermoedt dat de vraag pas in de jaren dertig zal veranderen, misschien als de kosten voor batterijen daadwerkelijk dalen.
Benzine leeft. Nog eentje ook.
Kijk naar de winter. De nieuwe Nissan Skyline valt.
Het komt uiteindelijk naar Noord-Amerika. Misschien eerst onder de Infiniti-badge? Een luxe afgeleide. Hij krijgt de twin-turbo V6 uit de Z-sportwagen. Achterwielaandrijving. Misschien een handgeschakelde versnellingsbak.
Absoluut geen CVT. God zij dank.
Dan is er de crossover-puinhoop.
De Rogue Plug-in Hybrid arriveert in 2026. Hij vertrekt. Gewoon zo. Nissan geeft het toe. Ze zeggen dat het ‘zijn doel heeft gediend’. Het was een Mitsubishi Outlander die een badgewisselkostuum droeg. Een noodoplossing om hybride technologie op de markt te krijgen totdat de Rogue E-Power in 2027 opduikt.
Echte technologie versus geleende technologie. Je ziet de strategie.
Maar het grote verhaal is de Xterra.
Het komt terug. Lichaam-op-frame. Off-road gericht. Pandikuthira zegt dat het een platform zal delen met maximaal vier andere modellen. Verbranding. Hybride.
We hebben de Frontier pick-up al op die vrachtwagen. Nu krijgen we misschien een SUV met drie rijen voor Nissan. En twee SUV’s voor Infiniti. Eén met twee rijen. Eén met drie.
De Xterra zelf krijgt een V6. Een ‘lifestyle-voertuig’, noemen ze het.
Wat is volgens jou een lifestyle-voertuig? Een bakwagen met een V6 en hoge bodemvrijheid.
Wereldwijd snijdt Nissan het vet af.
56 modellen worden 45. Elf auto’s sterven. De rest sorteren ze in vier emmers. Hartslag. Kern. Groei. Partner.
Skyline en Xterra zijn ‘Heartbeat’. Rogue E-Power is ‘kern’.
Het is een opschudding. Een rommelige, dure, ambitieuze opschudding.
Zal het Nissan repareren?
Misschien.
Als de Xterra onder de $40.000** blijft, hebben ze misschien iets. Een echte vrachtwagen. Een echte SUV. In een wereld waar elektrische auto’s vastlopen en sedans vervagen.
Dat is tenminste het doel.
