Kriege. Inflation. Benzin, das Ihre Ersparnisse kostet.
Klingt es wie heute? Sicherlich. Aber blicken Sie vierzig Jahre zurück. Das gleiche Chaos. Deshalb graben wir das Metall aus diesem Jahrzehnt aus. Das Zeug, das Sie wahrscheinlich vergessen haben, existierte. Oder die Autos, die kurz vor Beginn der Party geboren wurden und in den 80ern ihren Groove fanden.
Die Vorstadtlegende
Nehmen Sie den Subaru BRAT. Im Jahr 1977 auf den Markt gebracht. Sah aus wie ein preisgünstiger Lancia, der von jemandem entworfen wurde, der nur einmal einen Jeep gesehen hatte. Robust? Vielleicht. Hirnlos? Definitiv.
Reagan fuhr einen. Auf seiner Ranch in Kalifornien. Seit zwanzig Jahren. Wenn ein republikanischer Präsident Ihren seltsamen Wagen kauft, wissen Sie, dass Sie sich eine bestimmte Art von Loyalität gesichert haben. Subaru verkaufte sie bis 1994. In Amerika als „Fun on Wheels“ vermarktet.
Er erwies sich als so beliebt, dass er seine Zuverlässigkeitsmerkmale auf eine Art und Weise festigte, wie es keine Limousine jemals vermochte.
Spätere Modelle erhielten einen 1,8-Liter-Turbomotor. Mutige Sache. Im Lauf der Zeit wurden 100.000 Exemplare verkauft. Es bereitete Subaru auf die amerikanische Erfolgsgeschichte vor, die wir heute kennen. Kein schlechtes Ergebnis für eine Kiste auf Rädern.
Der Plastikpaket-Deal
Dann war da noch der Plymouth Sapporo. 1978. Chrysler brauchte die Technologie von Mitsubishi. Mitsubishi brauchte ein amerikanisches Händlernetz. Also haben sie das gemacht.
Es sah aus, als wäre ein Raumschiff gegen einen Einkaufswagen gekracht. Überall Plastikstoßstangen. Aber drinnen? Schalensitze. Lordosenstütze. Getöntes Glas. Elektrische Spiegel. Optionen in Hülle und Fülle. Es hat 40 MPG. Allein diese Zahl erklärt den anfänglichen Ansturm.
Siebzigtausend Menschen kauften es. Warum die Amnesie? Unternehmensverlagerung. Mitsubishi wurde es langweilig, Chryslers Juniorpartner zu sein. Sie begannen mit dem Verkauf der Conquest. Plötzlich fühlte sich der Sapporo weniger wie ein Schnäppchen, sondern eher wie ein Überbleibsel an. Auf diese Weise sind geschäftliche Unternehmungen grausam. Sie bekommen ein Auto, das Sie nicht ablehnen können, bis Ihnen klar wird, dass es die ganze Zeit nur ein Trick war.
Das Feuer, das den Ehrgeiz tötete
Midas-Bronze. Harold Dermotts Schöpfung. Das hätte groß sein können. Ein echter, erschwinglicher Sportwagen, der die Sicherheitstests tatsächlich bestanden hat.
Glasfaser-Monocoque. Richard Oakes über das Styling. Gordon Murray über die Aerodynamik. Namensverlust für ein Startup. Die Bronze kam 1978 auf den Markt. Später kam das Gold. Es kommt einfach gut voran, verkauft sich gut und baut einen Hype auf.
Dann geschah 1989. Fabrikbrand. Alles ging hoch. Werkzeuge, Formen, Träume. Das Unternehmen scheiterte fast sofort.
500 Einheiten gebaut. Bronze und Gold kombiniert. Nische? Ja. Vergessen? Schwer zu ignorieren, jetzt, wo die Leute diese Kurven betrachten und erkennen, wie voraus sie ihrer Zeit waren.
Das Auto, das zu spät kam
Alfa Romeo wollte den 6 bereits 1973 auf den Markt bringen. Die Ölkrise brachte ihn sofort zum Erliegen. Wer kauft eine große, durstige Limousine, wenn die Zapfsäule wie ein Lösegeldschein aussieht? Sie parkten das Projekt auf dem Dachboden des Autos.
Ende der 70er Jahre schienen die Ölpreise stabil genug zu sein, um den Riesen aufzuwecken. Aber der Alfa 6 war bereits ein Relikt. Auf den ersten Blick sah es veraltet aus. Im Inneren saß ein 2,5-Liter-V6-Vergaser. Schöner Motor? Ja. Sogar ein Juwel.
Hat es Kraftstoff gefressen? Absolut. Selbst im Jahr 1979 hoben die Leute angesichts der Tankeinbrüche eine Augenbraue. Das Jahr 1983 brachte ein neues Design und eine Bosch-Einspritzung. Vielleicht auch eine Turbodiesel-Option. Aber es war zu wenig. Zu spät.
Sie verkauften 12.000 davon, bevor sie 1987 den Stecker zogen. Nicht gerade ein Volltreffer. Aber er fährt mit dieser italienischen Seele. Sie hoffen nur, dass Ihre Versicherungsprämie dies widerspiegelt.
Das letzte Hail Mary des Muscle Cars
Buick Century Turbo Coupé. 1979.
Erinnern Sie sich, als Detroit entschied, dass kleine Autos große Persönlichkeiten brauchten? Sie haben dem Century einen Turbo verpasst. Wollte, dass es wie ein Ponyauto schreit. Sah überraschend gemein aus, wenn man die von einer Limousine geerbten Karosserielinien außer Acht lässt.
Es versuchte, die Lücke zwischen Familientransporter und Muskelspielzeug zu schließen. Hat es funktioniert? In einigen Ecken Amerikas, ja. Den Leuten gefiel der Punsch. Andere hielten es für einen Verstoß gegen den Anstand. Auf jeden Fall ist es eines dieser Autos, das uns daran erinnert, wie verzweifelt die Hersteller versuchten, es allen recht zu machen, bevor sie ganz aufgaben.
Wohin gehen wir von hier aus? Zurück ins Archiv? Vielleicht. Es gibt jede Menge Metall, das rostet und einen weiteren Blick verdient. Sie denken, Sie kennen sich mit der Automobilgeschichte aus. Wahrscheinlich nicht.
