9 de julio de 2019. Esa es la fecha que Mini eligió para finalmente levantar el telón de su primer automóvil de producción totalmente eléctrico. El público no lo vería hasta el Salón del Automóvil de Frankfurt a finales de septiembre, pero un vídeo teaser arrojó las pistas desde el principio. Parece un Mini. Se conduce como un Mini. Pero debajo de los clásicos faros redondos y la parrilla hexagonal, la mecánica es completamente diferente.
La mayoría de los entusiastas ya conocen el ejercicio, pero este coche es importante. Marca un cambio para la marca que ha dudado en utilizar la batería completa durante décadas.
La hoja de especificaciones: potencia y alcance
Hablemos de números, porque ahí es donde se encuentran los compromisos. Si bien la confirmación oficial estaba pendiente en el momento del avance, el consenso apuntaba a un sistema de propulsión específico: el motor BMW i3S.
Esto significa un motor eléctrico de 135 kW. Para aquellos que llevan la cuenta en caballos de fuerza, eso es aproximadamente 184 hp. No es una potencia trascendental, pero es lo suficientemente potente para maniobrar en la ciudad y para incorporarse rápidamente a autopistas.
La verdadera restricción es el alcance. Las estimaciones sitúan el ciclo WLTP en poco más de 200 km (unas 124 millas). Este no es un coche para un viaje por carretera de París a Marsella. Es un runabout urbano puro. Lo cargas en casa o en el trabajo. Lo conduces por la ciudad. No planificas una escapada de fin de semana a menos que estés de acuerdo con una planificación seria.
Es un vehículo estrictamente restringido a la actividad puramente urbana.
Identificar el Cooper SE en los primeros videoclips requiere una buena vista. No hay insignias obvias exclusivamente eléctricas que llamen la atención. El lenguaje de diseño se mantiene fiel a la herencia de 60 años del Cooper. La redondez está intacta. Las proporciones son familiares. La diferencia está en los detalles que debes buscar.
Un contexto histórico para el salto eléctrico
Mini celebra su 60 aniversario con este lanzamiento. Es un nuevo capítulo. Llega dos años después de que la marca presentara el Countryman ALL4 híbrido enchufable, pero el Cooper SE es diferente. El híbrido Countryman fue un puente. El Cooper eléctrico es el destino del modelo base.
La versión concept car de este Mini eléctrico debutó en el Salón de Frankfurt de 2017. Estuvo en el limbo durante dos años antes de llegar a la línea de producción. Ese retraso permitió a Mini perfeccionar la gestión de la batería y los sistemas térmicos, aunque las limitaciones de alcance siguieron siendo un techo rígido.
Esta no es la primera vez que Mini se sumerge en la electrificación. En 2009 y 2010, lanzaron el Mini E. Era un coche de flota experimental. Sólo se construyeron 500 unidades. Fueron alquilados a conductores en Los Ángeles y Londres para recopilar datos del mundo real. Ese experimento allanó el camino para el Cooper SE.
Pedidos anticipados y cronograma de lanzamiento
Mientras la revelación completa esperaba hasta Frankfurt, el proceso de venta comenzó mucho antes. Mini abrió pedidos anticipados en Francia el 3 de abril de 2019. Francia fue el primer mercado a nivel mundial que permitió a los clientes reservar el automóvil.
El cronograma de fabricación era ajustado. La producción comenzó en noviembre en la planta de Oxford, en el Reino Unido. Las primeras entregas estaban previstas para principios de 2020.
La prioridad era clara. Los primeros 100 clientes que hicieran pedidos por adelantado obtendrían el primer vistazo y las primeras llaves. Era una forma de generar publicidad y gestionar el cuello de botella inicial de la cadena de suministro.
Los 100 primeros candidatos tendrán el privilegio de descubrir esta novedad con antelación y recibir su Mini de forma prioritaria al inicio del lanzamiento.
Los precios no se anunciaron en la fase teaser inicial. Los clientes sólo podían reservar su plaza en mini.fr. La anticipación era palpable. Los entusiastas que habían esperado años por un kart con el distintivo de cero emisiones finalmente tuvieron un producto concreto del que hablar.
Llegó el auto. El alcance era corto. La potencia era adecuada. El look era clásico. Fue exactamente lo que Mini prometió, y exactamente lo que
El corazón eléctrico del Mini Cooper SE
Visualmente, el Cooper SE no abre muchos caminos nuevos. Se parece exactamente al Mini actual de gasolina, y BMW lo ha limitado a una configuración de tres puertas únicamente. Pero debajo de ese estilo familiar se esconde un hardware que resulta sorprendentemente familiar. El Cooper SE comparte su sistema de propulsión con el BMW i3S. Se trata del mismo motor de 184 caballos de fuerza que produce 270 Nm de torque. Está combinado con la misma batería de 33 kWh. Mini forma parte del Grupo BMW desde 1994, por lo que compartir componentes no es difícil. Es una reutilización eficiente de la ingeniería.
Aquí es donde cambian los números. El Mini supera al i3S en autonomía. Hablamos de 235 kilómetros frente a los 200 kilómetros del i3S. ¿Por qué la ganancia? Probablemente una mejor aerodinámica o un peso corporal más ligero en comparación con el chasis más grande de BMW.
La carga rápida es práctica. Puede utilizar un cargador rápido y volver al 80 por ciento en 40 minutos. Eso es decente para los desplazamientos urbanos. No es un vehículo de carretera para todo el día, pero se adapta perfectamente al perfil de un coche urbano.
Impulsando las impresiones y la realidad de los precios
Los periodistas automotrices internacionales recientemente tuvieron su primera experiencia práctica con el Cooper SE. La respuesta fue unánime. A todos les encantó el placer de conducir. El coche se siente como debería sentirse un Mini. L’Argus lo expresó mejor: “Vive mais douce” (animado pero suave). Señalaron que el Mini eléctrico parece enorgullecerse de mantener el espíritu de conducción de la marca. No es sólo un electrodoméstico. Es un coche para conductor.
Por supuesto, una prueba de manejo no lo hace perfecto. Aún están pendientes las revisiones a largo plazo. Necesitamos ver cómo envejece esa batería de 33 kWh. ¿Cómo se siente la frenada regenerativa tras 50.000 kilómetros? Lo sabremos pronto.
Luego está el precio. BMW aún no ha confirmado oficialmente la pegatina. Pero el consenso entre los observadores es claro. Espere pagar entre 30.000 y 35.000 euros. Eso no es barato. Comprar un Mini eléctrico no será una compra económica. Usted paga por la insignia, el manejo y la transmisión eléctrica.
¿Vale la pena la prima?
Para los entusiastas, el atractivo es claro. Obtienes el potente motor del i3S en un espacio más pequeño. El aumento de alcance es una grata sorpresa. Amplía la ventana de usabilidad lo suficiente como para que los viajes diarios sean menos estresantes.
Pero ese precio cobra mucha importancia. 30.000 euros lo ponen a competir con otras opciones eléctricas premium. La pregunta no es sólo sobre las especificaciones. Se trata de lealtad a la marca. ¿Te importa lo suficiente la herencia del Mini como para pagar más por la versión eléctrica?
La experiencia de conducción parece ser el punto de venta. La caracterización de “animado pero suave” sugiere que BMW acertó en la calibración. El motor responde bien. El chasis está apretado. No se siente como un auto de gasolina comprometido con una batería pegada al piso con cinta adhesiva. Se siente intencional.
Aun así, el mercado está abarrotado. Tesla, VW e incluso Hyundai están presionando con fuerza en este segmento. El Cooper SE tiene que justificar su costo a través de la sensación y la forma. Si cumple en ese aspecto, la ventaja de alcance podría ser suficiente. De lo contrario, corre el riesgo de convertirse en otro coche eléctrico caro.
