La idea suena a prueba de balas. Detenga a los conductores ebrios incluso antes de que giren la llave. Salva vidas. Era la lógica detrás de un mandato específico en la Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura de 2021. Los coches nuevos deben incluir tecnología para evitar la conducción bajo los efectos del alcohol. El problema es que el gobierno lo quiere ahora y la tecnología aún no está disponible.
Ya contamos con dispositivos de bloqueo de encendido (IID). Ya sabes cuáles. Los tribunales obligan a los infractores a soplar en un tubo para arrancar su coche. Eso funciona. Está activo. La nueva norma exige algo diferente. Exige sistemas pasivos de detección de alcohol que determinen si estás ebrio sin pedirte que hagas nada.
Imagínese sensores en el volante. O cámaras que vigilan tus ojos en busca de somnolencia. Quizás el coche analice tu respiración mientras exhalas de forma natural. El objetivo es detectar la concentración de alcohol a través de la piel o rastrear los movimientos del volante que gritan “distracción”. Entonces el coche te detiene. O limita tu velocidad. O se apaga.
Suena seguro, ¿verdad?
Los legisladores en Washington dicen que no. Ni siquiera cerca.
Por qué los políticos se oponen a los sensores de sobriedad obligatorios en los automóviles
Existe un importante rechazo al mandato de detección pasiva de alcohol. La Alianza para la Innovación Automotriz, el grupo que representa a los principales fabricantes de automóviles, está preocupada. Temen los falsos positivos. Imagínese que lo detengan, o peor aún, que se quede varado en la carretera, porque un sensor decidió que su café de la mañana olía a vodka. O porque estabas resfriado.
El representante Thomas Massie (R-KY) es una de las voces más fuertes en contra de esto. Presionó con éxito para desfinanciar esta sección específica del proyecto de ley de infraestructura. También ha patrocinado una legislación para revocar completamente la norma. Su argumento no es sobre seguridad. Se trata de libertades civiles. Hace la pregunta difícil: ¿Qué sucede cuando el automóvil decide que usted no está en condiciones de conducir?
Algunos oponentes van más allá. Bromean (o advierten) que el siguiente paso es que el auto llame a la policía para que lo recoja. En realidad, la NHTSA no ha planeado eso. Todavía. La respuesta podría ser una simple advertencia en el tablero. Podría tratarse de una intervención mientras el coche está en movimiento. No lo sabemos porque la NHTSA no ha elaborado un plan.
Cómo funciona realmente la tecnología de deterioro pasivo (en teoría)
Los IID actuales requieren que explotes. Eso es todo. La nueva tecnología debe ser invisible.
Los posibles enfoques incluyen:
– Medición de alcohol a través de la piel mediante puntos de contacto en el volante.
– Toma de lecturas de las exhalaciones en cabina mediante sensores de calidad del aire.
– Seguimiento de los movimientos oculares y direcciones para detectar somnolencia o distracción.
La distinción importa. Un IID activo es una penalización. Un sistema pasivo es una herramienta de vigilancia. Te observa. Constantemente. De ahí vienen las preocupaciones sobre la privacidad. Si el coche puede detectar que estás distraído, ¿puede detectar también que estás acelerando? ¿Agresivo? El alcance no está claro.
¿Cuándo tendrán los automóviles sensores de sobriedad incorporados?
El cronograma original era ambicioso. Se suponía que los fabricantes de automóviles tendrían estos sistemas en el año modelo 2028.
Esa fecha está muerta.
Existe una probabilidad casi nula de que cualquier vehículo 2028 venga con un IID pasivo instalado de fábrica. La NHTSA debe informar anualmente sobre este retraso durante la próxima década. Son diez años de excusas. Al ritmo actual de progreso, las probabilidades de que su próximo automóvil nuevo tenga un alcoholímetro incorporado son aproximadamente iguales al contenido de alcohol en una botella de kombucha. Bajo. Hormigueo. Pero no lo suficiente como para detener el coche.
La ley existe. La tecnología no. Mientras tanto, continúan las muertes por conductores en estado de ebriedad. Estamos atrapados esperando un sensor que no ha sido inventado para salvarnos de un problema que ya tenemos herramientas para abordar.
