L’idée semble à toute épreuve. Arrêtez les conducteurs ivres avant même qu’ils ne tournent la clé. Sauvez des vies. C’était la logique derrière un mandat spécifique dans la loi de 2021 sur les investissements dans les infrastructures et l’emploi. Les nouvelles voitures doivent être dotées de technologies permettant de prévenir la conduite avec facultés affaiblies. Le problème est que le gouvernement le veut maintenant et que la technologie n’est pas encore là.
Nous disposons déjà de dispositifs antidémarreur (IID). Vous connaissez ceux-là. Les tribunaux obligent les contrevenants à souffler dans un tube pour démarrer leur voiture. Cela fonctionne. C’est actif. La nouvelle règle exige quelque chose de différent. Il exige des systèmes passifs de détection d’alcool qui déterminent si vous avez les facultés affaiblies sans vous demander de faire quoi que ce soit.
Imaginez des capteurs dans le volant. Ou des caméras surveillant vos yeux pour détecter toute somnolence. Peut-être que la voiture analyse votre respiration lorsque vous expirez naturellement. L’objectif est de détecter la concentration d’alcool à travers la peau ou de suivre les commandes de direction qui crient « distraction ». Ensuite, la voiture vous arrête. Ou limite votre vitesse. Ou s’arrête.
Cela semble sûr, non ?
Les législateurs de Washington disent non. Même pas proche.
Pourquoi les politiciens s’opposent aux capteurs de sobriété obligatoires dans les voitures
Il existe une opposition importante au mandat de détection passive de l’alcool. L’Alliance pour l’innovation automobile, le groupe qui représente les grands constructeurs automobiles, est inquiète. Ils craignent les faux positifs. Imaginez être arrêté – ou pire, bloqué sur l’autoroute – parce qu’un capteur a déterminé que votre café du matin sentait la vodka. Ou parce que tu avais un rhume.
Le représentant Thomas Massie (R-KY) est l’une des voix les plus fortes contre cela. Il a réussi à faire pression pour annuler le financement de cette section spécifique du projet de loi sur les infrastructures. Il a également parrainé une législation visant à renverser complètement la règle. Son argument ne porte pas sur la sécurité. Il s’agit de libertés civiles. Il pose la question difficile : que se passe-t-il lorsque la voiture décide que vous n’êtes pas apte à conduire ?
Certains opposants vont plus loin. Ils plaisantent – ou préviennent – que la prochaine étape est que la voiture appelle la police pour venir vous chercher. La NHTSA n’a pas vraiment prévu cela. Encore. La réponse pourrait être un simple avertissement sur le tableau de bord. Il pourrait s’agir d’une intervention pendant que la voiture roule. Nous ne le savons pas car la NHTSA n’a pas arrêté de plan.
Comment fonctionne réellement la technologie des déficiences passives (en théorie)
Les IID actuels exigent que vous explosiez. C’est ça. La nouvelle technologie doit être invisible.
Les approches possibles comprennent :
– Mesure de l’alcool à travers la peau via des points tactiles sur le volant.
– Prendre des mesures des expirations en cabine à l’aide de capteurs de qualité de l’air.
– Suivi des mouvements oculaires et des commandes de direction pour détecter la somnolence ou la distraction.
La distinction compte. Un IID actif est une pénalité. Un système passif est un outil de surveillance. Il vous surveille. En permanence. C’est de là que viennent les préoccupations en matière de protection de la vie privée. Si la voiture peut détecter que vous êtes distrait, peut-elle également détecter que vous excès de vitesse ? Agressif? La portée n’est pas claire.
Quand les voitures auront-elles des capteurs de sobriété intégrés ?
Le calendrier initial était ambitieux. Les constructeurs automobiles étaient censés disposer de ces systèmes pour l’année modèle 2028.
Cette date est morte.
Il y a une chance quasi nulle qu’un véhicule 2028 soit équipé d’un IID passif installé en usine. La NHTSA doit rendre compte de ce retard chaque année pour la prochaine décennie. Cela fait dix ans d’excuses. Au rythme actuel des progrès, les chances que votre prochaine nouvelle voiture soit équipée d’un alcootest intégré sont à peu près égales à la teneur en alcool d’une bouteille de kombucha. Faible. Picotement. Mais pas assez pour arrêter la voiture.
La loi existe. Ce n’est pas le cas de la technologie. Pendant ce temps, les décès au volant en état d’ébriété continuent. Nous attendons qu’un capteur qui n’a pas été inventé nous sauve d’un problème pour lequel nous disposons déjà d’outils pour résoudre.
