Auta jsou smrtící. Ve Spojených státech každý rok zabijí více než 30 000 lidí. Nebezpečí pochází ze setrvačnosti, hmotnosti, rychlosti a nádrže plné hořlavého benzínu připraveného vzplanout. Elektromobily eliminují používání benzínu. Nahrazují palivovou nádrž lithium-iontovou baterií. Tato substituce vyměňuje jedno riziko za druhé. Lithium-iontové baterie se mohou vznítit. Mohou explodovat.
S úmrtností spalovacích motorů jsme se smířili. Výrobci automobilů vytvořili bezpečnostní pásy a airbagy ke zmírnění následků nehod. Tyto oběti považujeme za cenu mobility. Sanitky zachraňují životy, protože se mohou rychle dostat k obětem. Kdybychom zakázali auta na benzín, mohli bychom o tato pohotovostní vozidla přijít. Konečný výsledek? Více úmrtí.
Nyní se přesouváme k elektromobilům. Vyměníme známého čerta za neznámého?
Riziko tepelného úniku u elektrických vozidel
Strach je zakořeněn v hustotě energie. Lithium-iontové články sbalí obrovské množství energie do malého prostoru. Tato účinnost z nich dělá standard pro moderní elektroniku a elektrická vozidla. Ale vysoká hustota energie znamená také vysoký energetický potenciál. Pokud se chemická reakce vymkne kontrole, změní se v teplo a plameny.
Baterie do notebooku a telefonu jsou malé. Požár v telefonu je špatný. Požár v Tesle Roadster je katastrofa. Baterie Roadster obsahuje přibližně 7 000 jednotlivých článků. Pokud se jeden prvek přehřeje, může to způsobit řetězovou reakci. Celý balík by se mohl proměnit v bombu.
Výrobci to vědí. Neriskují.
Jak baterie EV zůstávají chladné a bezpečné
Bezpečnost elektrických vozidel je především o omezení a kontrole. Inženýři používají více vrstev ochrany, aby zabránili tepelnému úniku.
- Elektrická izolace : Nárazové senzory detekují náraz. Pojistky a jističe okamžitě odpojte baterii. Tím se přeruší napájení dříve, než se konstrukce zhroutí.
- Aktivní chlazení : Teplo je nepřítel. Tesla a Ford používají pro své akumulátory chladicí smyčky chlazené chladičem. Chladicí kapalina cirkuluje skrz prvky a udržuje optimální teplotu.
- Chlazení vzduchem : Nissan má u modelu LEAF jiný přístup. Systém chlazení vzduchem řídí teplo.
- Fyzické oddělení : Baterie není jedna jednotka. Toto je pole buněk. Ocelové kryty oddělují jednotlivé moduly. Pokud dojde k vznícení jednoho segmentu, ocelová bariéra zabrání šíření ohně na zbytek balíku.
Volvo tyto hranice posouvá ještě dále. Bezpečnost byla vždy identitou jejich značky. Jejich C30 DRIVe Electric umístí baterii mimo deformační zóny. To udržuje vysokonapěťový systém mimo oblasti hlavních dopadů během nehody.
Thomas Borgberg, bezpečnostní expert z Volva, věří, že elektromobily by nakonec mohly v bezpečnosti překonat spalovací motory. Navrhuje, že nedostatek hořlavého kapalného paliva a tuhá konstrukce bateriových sad mohou nabídnout základní výhody.
Tohle je naděje. Žádná záruka.
Technologie se vyvíjejí. Chemie baterie se zlepšuje. Ale základní fyzika zůstává stejná. Vysoká hustota energie znamená vysoké riziko. Otázkou není, zda jsou elektromobily bezpečné. Otázkou je, jak řídíme riziko. Stále se učíme. Data jsou nová. Výsledky se stále tvoří.
