Es begann mit Lärm. Insbesondere der kollektive Lärm europäischer Redakteure, die seit 1964 Autos beurteilen. Die Abstammung geht auf das Automobile Magazine in Frankreich und eine Handvoll anderer kontinentaler Publikationen zurück. Ihr Job? Wählen Sie das beste neue Auto aus, das auf den Markt kommt. Sie raten nicht. Sie fahren. Sie machen Dinge kaputt. Sie streiten. Dann punkten sie.
Für den Zyklus 2026 übernahmen 60 Journalisten das Steuer. Sechs von ihnen waren Franzosen. Sie sahen sich 36 Kandidaten an. Das Feld reichte vom Einstiegsmodell BYD Dolphin Surf bis zum gewaltigen Hyundai Ioniq 9. Sie hatten den schnittigen Audi A6 e-tron. Sie hatten den wiederbelebten Nissan Leaf. Es war eine chaotische Mischung aus ICE-Hybriden und reinen Elektrofahrzeugen.
Wer hat den Schnitt gemacht?
Die Jury hat die Gewinner nicht gleich am ersten Tag ausgewählt. Sie haben es reduziert. Bis letzten Oktober waren nur noch sieben Autos übrig. Zwei von ihnen waren Franzosen. Das ist selten. Normalerweise haben die Automobilhersteller des Kontinents Schwierigkeiten, gegen deutsche Ingenieurskunst oder japanische Zuverlässigkeit in die engere Wahl zu kommen.
Die Ankündigung erfolgte auf dem Brüsseler Autosalon. Die Spannung war spürbar. Der Trommelwirbel war lang. Als der Umschlag geöffnet wurde, war der Gewinner kein französischer Favorit. Es war nicht einmal ein Crossover.
Der Mercedes CLA belegt den Spitzenplatz
Der Mercedes CLA ist das europäische Auto des Jahres 2026. Es hat nicht nur gewonnen. Es dominierte.
Das Punktesystem ist brutal. Sie brauchen Volumen, um zu gewinnen. Der CLA erzielte 320 Punkte. Das ist eine gewaltige Zahl. Es war nicht knapp. Das zweitplatzierte Auto, der Skoda Elroq, schaffte 220 Punkte. Das ist ein Abstand von 100 Punkten. Bei der Fahrzeugbewertung ist das eine Ewigkeit. Der dritte Platz ging an den Kia EV4 mit 208 Punkten.
„Der Mercedes CLA hat sich nicht nur die Krone gesichert, er hat auch die Konkurrenz weit hinter sich gelassen.“
Französische Autos kämpfen um Respekt
Dieses Jahr war schlecht für Frankreich. Wirklich schlecht.
Schauen Sie sich die jüngste Geschichte an. Im Jahr 2024 siegte der Renault Scenic e-Tech. Im Jahr 2025 siegte der Renault 5 e-Tech. Die französische Gruppe war in Fahrt. Sie hatten Schwung. Sie hatten einen Hype.
Aber 2026 war anders. Der Dacia Bigster galt als Favorit. Es schaffte es nicht einmal aufs Podium. Mit 170 Punkten belegte es den sechsten Platz. Der Renault 4 e-Tech belegte mit 150 Punkten den siebten Platz.
Warum kämpften die Franzosen?
Vielleicht hat die Jury die kleinen elektrischen Schräghecklimousinen satt. Vielleicht wollten sie etwas anderes. Der Mercedes CLA bietet ein anderes Angebot. Es ist ein Coupé. Es ist stilvoll. Es ist praktisch genug. Es ist kein SUV. Es ist kein kastenförmiges Elektrofahrzeug. Es ist eine traditionelle Limousinenform mit elektrischen Zähnen.
Warum das wichtig ist
Der Skoda Elroq wurde Zweiter. Das ist bedeutsam. Skoda wird oft als die vernünftige Wahl angesehen. Der praktische Familientransporter. Aber hier verlor es durch einen Erdrutsch. Der Kia EV4 auch
Warum die neue Mercedes CLA MMA-Plattform wichtig ist
Es ist ein halbes Jahrhundert her, seit Mercedes hier das letzte Mal den Spitzenplatz belegte. Der vorherige Sieg ging 1974 an die S-Klasse W116. Ist der Sieg des neuen CLA verdient? Das hängt davon ab, wen Sie fragen. Die Bewertungskriterien variieren stark. Eines ist jedoch sicher. Sein Technologie-Stack gab den entscheidenden Ausschlag.
Das Auto basiert auf einer neuen Multi-Energie-Architektur namens MMA. Sie können ihn als Hybrid oder vollelektrisch bekommen. Normalerweise schränkt eine solche flexible Konfiguration die Effizienz des Antriebsstrangs ein. Nicht hier. Die Potentiometer werden auf beeindruckende Werte gebracht. Energiesparsamkeit und Batterietechnologie sind führend.
Die Aerodynamik spielt eine große Rolle. Die Limousine ist 4,73 Meter lang. Sein Luftwiderstandsbeiwert liegt bei glatten 0,21. Mercedes hat die Silhouette so geformt, dass der Luftwiderstand minimiert wird. Es hilft bei den Verbrauchszahlen. Sie installierten auch Elektromotoren der nächsten Generation. Auch ein ungewöhnliches Zweiganggetriebe hilft. Es reduziert den Energiehunger bei hohen Geschwindigkeiten.
Unter dem Boden befindet sich eine 800-V-Batteriearchitektur. Damit sind Ladegeschwindigkeiten bis zu 320 kW möglich. Reale Szenarien könnten sogar noch weiter steigen. Damit ist es eines der wenigen Elektroautos, das auf der Autobahn eine thermische Vielseitigkeit bietet. Wir werden uns bald mit den Zahlen befassen.
Die Preise für den CLA 250+ beginnen bei 52.900 Euro. Es wird mit einer 85-kWh-Batterie geliefert. Die WLTP-Reichweite beträgt 791 km. Das ist eine beachtliche Reichweite für ein kompaktes Coupé. Auch eine Kombiversion ist in die Produktpalette aufgenommen worden.
„Es ist derzeit eines der Elektroautos, das die gleiche Vielseitigkeit bietet wie ein Verbrennungsmotor auf der Autobahn.“
